El regreso al histórico coloso
La vigesimotercera edición del Mundial de Fútbol comienza este jueves a las 15:00 horas en un escenario emblemático: el Estadio Azteca de la Ciudad de México. El conjunto local, dirigido por Javier Aguirre, buscará iniciar con un triunfo frente a su afición ante una Sudáfrica que retorna al certamen después de 16 años de ausencia.
México se prepara para un hito histórico al ser el primer país en acoger la cita mundialista en tres ocasiones, compartiendo la organización con Estados Unidos y Canadá. Por su parte, el recinto, renombrado como Estadio Ciudad de México, se consagra como el primer estadio en albergar tres partidos inaugurales tras las ediciones de 1970 y 1986.
Un ‘deja vu’ en la inauguración
El duelo entre mexicanos y sudafricanos evoca el partido inaugural del Mundial de 2010, cuando los Bafana Bafana fueron anfitriones. En aquel enfrentamiento, ambas escuadras empataron 1-1 con goles de Siphiwe Tshabalala y Rafa Márquez. Ahora, el equipo de Aguirre se perfila como favorito al jugar en casa.
En su debut mundialista de 1970, México empató 0-0 ante la URSS, mientras que en 1986 el partido inaugural fue disputado por el campeón vigente. El actual cuerpo técnico, liderado por Aguirre en su tercera etapa y con Rafa Márquez como asistente, apunta a superar la barrera de los cuartos de final alcanzada hace cuatro décadas, tras una eliminación temprana en Qatar 2022.
El presente de las selecciones
La plantilla mexicana cuenta con figuras clave como Raúl Jiménez del Fulham, el joven de 17 años Gilberto Mora y el español nacionalizado Álvaro Fidalgo, quien milita en el Real Betis. Además, destaca el portero Guillermo Ochoa, quien alcanza el récord de disputar su sexto Mundial.
El equipo azteca llega invicto en este 2026, tras victorias ante Serbia, Australia y Ghana, además de empates frente a Bélgica y Portugal. En contraste, Sudáfrica, bajo el mando del belga Hugo Broos, arrastra una racha de cinco partidos sin ganar y una temprana eliminación en la última Copa de África.
Formaciones probables
MÉXICO: Rangel; Sánchez, Montes, Vásquez, Gallardo; Gutiérrez, Lira, Fidalgo; Alvarado, Jiménez y Quiñones.
SUDÁFRICA: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mokoena, Mbatha; Appollis, Mazeko, Mokofeng; y Foster.
¿Logrará México imponer su localía para liderar el Grupo A, o dará Sudáfrica la sorpresa recordando su último triunfo mundialista ante Francia? El camino al título comienza hoy en el templo azteca.
