La crisis laboral en Estados Unidos ha encendido las alarmas tras confirmarse que los despidos en EEUU alcanzaron los 97.006 durante el mes de mayo. Esta cifra representa el nivel más alto para este periodo desde el año 2020, consolidándose como un fenómeno impulsado mayoritariamente por la automatización y el reemplazo de mano de obra por la inteligencia artificial, según los datos proporcionados por la consultora Challenger, Gray & Christmas.
Al analizar las cifras, se observa un incremento del 16% respecto a los 83.387 despidos registrados en abril y un aumento del 3% frente a los 93.816 de mayo del año pasado. Si bien el contexto es crítico, sigue estando por debajo del pico histórico de mayo de 2020, cuando se alcanzaron los 397.016 despidos debido a la pandemia.
La IA como motor de la reestructuración
El impacto de la tecnología es innegable: por tercer mes consecutivo, la IA ha liderado los motivos de desvinculación laboral. En mayo, esta causa fue atribuida a 38.579 despidos, lo que equivale al 40% del total mensual. Esta cifra marca un incremento notable frente al 7% registrado en enero, el 25% en marzo y el 26% en abril. En lo que va de 2026, la IA ha sido el motivo de 87.714 despidos, superando ampliamente los 54.836 registrados durante todo el 2025.
"Además del tema principal de la IA, estamos viendo un fuerte aumento en los despidos relacionados con adquisiciones y fusiones, así como un repunte en las pérdidas por quiebra, lo que me indica que las empresas se están reestructurando agresivamente a medida que se adaptan a una economía impulsada por la IA", explicó Andy Challenger, director de ingresos de la firma.
Otras causas y balance anual
Más allá de la tecnología, otras razones explican la inestabilidad en las empresas. Durante mayo, se contabilizaron 5.637 despidos por quiebras, 14.546 por cierre de compañías y 9.942 debido a procesos de reestructuración interna. A lo largo del año, las condiciones económicas han provocado 69.645 salidas, mientras que las fusiones y adquisiciones han afectado a 11.989 trabajadores, una cifra seis veces superior a la vista en el mismo periodo de 2025.
Aunque el acumulado del año alcanza los 397.755 despidos —un 43% menos que los 696.309 de los primeros cinco meses de 2025 marcados por recortes federales—, la tendencia al alza preocupa a los expertos. Con tres meses consecutivos de aumentos desde febrero, la pregunta que queda abierta es si este ritmo de reestructuración agresiva permitirá a las empresas adaptarse efectivamente a la nueva era tecnológica o si el mercado laboral continuará en contracción durante el segundo semestre.
