Más de diez horas de arduo trabajo completaron los voluntarios de Bomberos en su lucha por contener el siniestro que afecta a la empresa Frío Fort, ubicada en la comuna de Buin. La emergencia, situada específicamente en la intersección de la ruta 5 Sur con la calle Alberto Krumm, obligó a las autoridades a evacuar a los vecinos de al menos 70 viviendas debido al inminente peligro por la presencia de amoniaco en el recinto.
¿Qué es el amoniaco y por qué se usa?
La emergencia comenzó cerca de las 09:40 de la noche del sábado 29. Según la información recabada, la planta mantenía unos 17 mil litros de amoniaco (NH3), un compuesto técnico denominado comercialmente como R715 refrigerante. Este químico es ampliamente utilizado en la industria de refrigeración alimentaria debido a que ofrece un mayor rendimiento energético y resulta ser una alternativa más económica frente a otros productos disponibles en el mercado.
De acuerdo con la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) de Estados Unidos, el amoniaco es una sustancia generada tanto por procesos naturales como por la actividad humana, consistiendo en una combinación de una parte de nitrógeno y tres partes de hidrógeno. La entidad aclara que, aunque el amoniaco ocurre naturalmente, los niveles de preocupación suelen derivar de su producción directa o indirecta por parte del ser humano.
Los graves riesgos para la salud humana
La exposición al amoniaco concentrado representa un riesgo sanitario mayor. La ATSDR advierte que el contacto directo de unas pocas gotas de amoniaco líquido con los ojos o la piel puede provocar quemaduras severas y llagas si el área afectada no se enjuaga de inmediato. En casos de contacto ocular más grave, existe el riesgo de sufrir lesiones permanentes e incluso ceguera.
Los efectos dañinos se manifiestan principalmente en los puntos de contacto directo, como la boca, el sistema respiratorio, digestivo, la piel y los ojos. Si una persona llegara a inhalar una nube densa de amoniaco o tuviera contacto concentrado, los daños pueden escalar a quemaduras graves en la garganta o los pulmones, provocando enfermedades respiratorias crónicas, ceguera e, incluso, la muerte. Asimismo, la ingesta accidental de una dosis concentrada puede resultar en quemaduras severas en el estómago y el tracto digestivo.
Recomendaciones ante la emergencia
Dada la situación crítica, las autoridades han emitido diversas directrices a través de Senapred, instando a la población cercana al incendio de Frío Fort a seguir las instrucciones preventivas debido a la alta toxicidad del humo emanado del lugar.
