En el marco del Mes del Mar, el icónico Faro Kilómetro 0 del Monumento a los Héroes de Iquique ha vuelto a encenderse en la capital. Tras permanecer más de 40 años sin operar, la estructura fue restaurada gracias a una iniciativa conjunta entre la Municipalidad de Santiago y la Armada de Chile, buscando rescatar el patrimonio material e inmaterial de la ciudad.
El complejo proceso de mantenimiento y puesta en marcha fue liderado por siete servidores navales, especialistas del Servicio de Señalización Marítima de la Armada. Esta recuperación se enmarca en un plan municipal más amplio para proteger la zona, la cual ha sufrido actos de vandalismo recientes: el pasado 9 de mayo, desconocidos robaron una mano y un hacha de una de las esculturas, mientras que en 2023 sustrajeron la espada de la figura de Arturo Prat.
El compromiso de las autoridades
El alcalde de Santiago, Mario Desbordes, valoró la recuperación del faro, que ahora promete mantenerse operativo de forma permanente:
“Vamos a recuperar esta plaza y a arreglarla como se merece: limpia, ordenada y protegida, para que nunca más vuelvan a vandalizarla. Este faro no va a funcionar solo hoy; estará encendido durante todo el año, iluminando las noches de Santiago y recordándole a nuestra capital lo que aquí se conmemora”.
El jefe comunal también lamentó que, durante el año pasado, el Consejo de Monumentos Nacionales rechazara una solicitud municipal para instalar un cierre perimetral en la plaza, la cual sería financiada con fondos propios del municipio.
Historia del Faro Verde del Mapocho
Por su parte, el contraalmirante Raúl Silva Haack, comandante en jefe de la Primera Zona Naval, destacó el simbolismo de la luz en la capital:
“Lo que esperamos con este faro en Santiago es que, durante las noches, ilumine la sociedad; y que la gente recuerde que en este monumento está Prat”.
Inaugurado originalmente en 1962, el monumento es conocido popularmente como el “Faro Verde del Mapocho”. Su baliza histórica fue utilizada previamente como guía en el extremo oriental del Estrecho de Magallanes, específicamente en los Islotes Evangelistas, antes de ser trasladada a Santiago. El diseño de la torre de 25 metros de altura fue obra del arquitecto Gustavo García Postigo y el escultor José Carocca Laflor, quienes proyectaron un haz luminoso similar al de un faro marítimo real.
Hoy, el faro vuelve a ser un punto de referencia para los capitalinos. Queda pendiente el desafío de la seguridad en el entorno del monumento, mientras la Municipalidad mantiene su promesa de vigilancia para que esta pieza de la historia nacional no vuelva a ser víctima de daños patrimoniales.
