La clase media argentina atraviesa un empobrecimiento paulatino que ha forzado a las familias a restringir drásticamente sus consumos habituales. Agobiados por una inflación del 31,5 % en 2025 y un 12,3 % adicional en el primer cuatrimestre de 2026, el poder adquisitivo se ha desplomado mientras los salarios del empleo formal pierden la carrera contra los precios.
Según datos de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), las ventas en pymes acumularon una caída del 3,5 % en el primer cuatrimestre del año. El impacto es profundo en la mesa cotidiana: las ventas de alimentos y bebidas se desplomaron un 4,6 % en el mismo periodo.
El fin del asado: cambios en la dieta
El tradicional asado dominguero está desapareciendo de los hogares. Diego Salvo, carnicero en Mataderos, confirma la tendencia: “Únicamente estamos gastando lo básico, que es la comida y todos los servicios. Trato de evitar ir a comer afuera, gastos extras que teníamos para darnos un gustito”.
La gente busca los cortes más económicos. Cortes como el asado o el vacío, con lo que uno se da un gusto, ahora lo compran muy poco. (Diego Salvo, carnicero)
Los datos sectoriales respaldan esta percepción: el precio de la carne subió un 19,5 % en los primeros cuatro meses del año, provocando que el consumo per cápita cayera de 52,9 kilos anuales a finales de 2023 a 47,3 kilos en marzo pasado. En su lugar, el arroz, los fideos y los huevos ganan terreno en las alacenas.
Crisis textil y caída del consumo en comercios
El sector de indumentaria es uno de los más afectados, con una caída en las ventas del 5,6 % en el primer cuatrimestre. Laura Malisani, trabajadora del rubro textil, sostiene que la situación es asfixiante: “Todo aumenta, no solo lo que uno compra para trabajar. Lo que es la vida cotidiana, la comida, todo, cada día alcanza menos”.
Desde el barrio de Once, el comerciante Javier Sala advierte que la realidad económica es insostenible: “No hay dinero en la calle, no hay consumo, está todo parado. Parece que estamos viviendo en Suiza y estamos en Buenos Aires”. Según explica, los precios de productos como zapatillas son equiparables a los de Europa, pero con salarios locales considerablemente inferiores.
Estrategias de supervivencia de los hogares
Un sondeo del Centro Nacional de Responsabilidad Social Empresarial de la UBA revela que el 72 % de los hogares debió recortar gastos drásticamente. Por su parte, el Instituto Argentina Grande indica que el 47 % de las familias no logra cubrir sus necesidades básicas, recurriendo a vender pertenencias, pedir préstamos o endeudarse. Uno de cada diez hogares ya registra mora bancaria.
La radióloga Romina Juárez ejemplifica el cambio de hábito: “A mí me gusta mucho ir a comer, pero ahora mejor meriendo en casa. Antes me compraba tres libros por mes. Ahora, uno”. Juárez, quien debe complementar sus ingresos mediante redes sociales para mantener su nivel de vida, subraya la incertidumbre colectiva.
Con el ajuste económico implementado desde diciembre de 2023 por el presidente Javier Milei, la clase media argentina, que hoy representa el 44 % de la población, enfrenta un escenario de servicios de salud privados dados de baja y una caída generalizada en el consumo de combustibles. La gran duda es hasta qué punto podrán sostenerse estos recortes antes de un cambio mayor en la estructura social del país.
