Los Oklahoma City Thunder han dejado a Los Ángeles Lakers al borde del abismo tras una exhibición ofensiva en la Crypto.com Arena. Con un marcador final de 131-108, el equipo visitante quedó a un solo triunfo de clasificar a las finales de la Conferencia Oeste de la NBA, consolidando un paso arrollador en esta postemporada.
El encuentro fue un reflejo de dos realidades distintas. A pesar de ir abajo por dos unidades al llegar al descanso, los Thunder dieron vuelta el marcador con una segunda mitad avasalladora, donde anotaron 74 puntos frente a los apenas 49 de los locales. Esta racha de siete victorias en siete encuentros en estos playoffs iguala lo hecho por los Cleveland Cavaliers en 2017, demostrando que su marca de solo 18 derrotas en la temporada regular no fue casualidad.
El factor profundidad frente a la ausencia de estrellas
La victoria de OKC fue un triunfo colectivo. Shai Gilgeous-Alexander encabezó el ataque con 23 puntos y nueve asistencias, manteniendo su impacto pese a una noche de tiro atípica (7 de 20). Sin embargo, fue la profundidad del banquillo la que terminó de inclinar la balanza: Ajay Mitchell fue clave con 24 puntos, apoyado por las destacadas actuaciones de Chet Holmgren, Cason Wallace e Isaiah Joe.
Por el lado de los angelinos, la ausencia de Luka Doncic pesó demasiado. La máxima estrella de los Lakers, quien lidera la liga en anotación, continúa recuperándose de una lesión en los isquiotibiales y debió seguir el duelo desde el banquillo. Ante esto, Rui Hachimura intentó liderar la ofensiva con 21 puntos, escoltado por LeBron James, quien cerró la noche con 19 puntos, seis rebotes y ocho asistencias.
¿Qué esperar del próximo partido?
La serie se traslada nuevamente al lunes, donde los Thunder tendrán su primera oportunidad de cerrar la eliminatoria. Si bien los Lakers buscarán una remontada épica que no registra precedentes en la historia de la liga, la defensa y el ritmo de los de Oklahoma parecen estar un escalón por encima. El ganador de esta serie se medirá ante el vencedor del cruce entre los Spurs y los Minnesota Timberwolves, donde el equipo de San Antonio mantiene actualmente una ventaja de 2-1.
