La destacada actuación de Orlando Magic en los playoffs de la NBA, donde se encuentran a un paso de eliminar a Detroit Pistons, quedó en segundo plano tras un polémico incidente extradeportivo. Durante la previa del cuarto partido de la serie en el Kia Center, los jugadores Goga Bitadze y Noah Penda fueron captados realizando un saludo que ha causado indignación en el mundo del baloncesto.
Las imágenes del registro, que rápidamente se viralizaron, muestran a Bitadze extendiendo su mano mientras Penda realiza una mímica de ‘cortar’ una sustancia para posteriormente simular que la inhala, finalizando la secuencia con una reacción exagerada. Aunque el jugador francés no vio acción durante ese encuentro, el gesto no pasó inadvertido para los observadores del torneo.
Voces críticas contra el saludo de Orlando Magic
La conducta de los deportistas generó una oleada de rechazo inmediato. El entrenador español Ricardo González Dávila fue uno de los primeros en alzar la voz a través de la red social X, cuestionando duramente el comportamiento exhibido por los atletas:
Noah Penda y Goga Bitadze, jugadores de Orlando Magic, simulando cortar y esnifar drogas en su saludo previo al partido. Les metería 200 partidos de sanción. Un ejemplo más que lamentable para todos los jóvenes jugadores que ven los partidos.
El malestar también fue compartido por figuras históricas de la liga. El exbase Raymond Felton, durante su participación en el podcast To the Baha, calificó el actuar de los basquetbolistas como una falta de respeto hacia la imagen de la competición:
Se les está yendo de las manos, hermano. Esta basura ya no agrada. Es que ya estoy harto… Hay un montón de cosas de las que nos reímos aquí sentados. Un montón de cosas de las que decimos: ‘Qué locura’, pero eso es una auténtica mierda.
Felton fue enfático al señalar que este tipo de escenas son “pésimas para la marca de la NBA”, calificándolas de vergonzosas tanto para la institución como para los propios jugadores involucrados.
Hasta el momento, la NBA se mantiene en silencio y no ha emitido ninguna comunicación oficial respecto a una eventual investigación o sanción. Mientras los ojos del mundo deportivo siguen puestos en el desempeño de Orlando Magic frente a Detroit Pistons, queda la incógnita de si este gesto tendrá consecuencias disciplinarias concretas o si se cerrará como una anécdota polémica de la postemporada.
