Los Oklahoma City Thunder sellaron su pase a la siguiente fase de los playoffs de la NBA tras barrer a los Phoenix Suns con una victoria de 131-122. Con este resultado, el equipo espera rival en la segunda ronda, donde se medirán casi con seguridad ante Los Ángeles Lakers, quienes lideran su serie frente a los Houston Rockets por 3-1. Esta es la tercera temporada consecutiva en que los Thunder superan la primera ronda con un contundente 4-0, emulando sus éxitos previos ante los Memphis Grizzlies y New Orleans Pelicans.
El líder indiscutible del encuentro fue Shai Gilgeous-Alexander, quien registró 31 puntos con un 10 de 17 en tiros de campo, además de ocho asistencias. El apoyo de Chet Holmgren fue fundamental con 24 puntos y doce rebotes, sumado a los 22 puntos de Ajay Mitchell y los 18 de Isaiah Hartenstein. En la vereda opuesta, pese al 50% de acierto en tiros de los Suns, el esfuerzo de Devin Booker (24 puntos), Jalen Green (23), Dillon Brooks (23) y Collin Gillespie (20) resultó insuficiente.
Nuggets evitan la eliminación ante unos Wolves diezmados
En el otro frente, los Denver Nuggets lograron recortar la distancia en su serie contra los Minnesota Timberwolves al ganar 125-113 en el Ball Arena. El partido estuvo marcado por la tragedia física de los visitantes: Donte DiVincenzo sufrió una grave lesión en el tendón de Aquiles y Anthony Edwards padeció un peligroso esguince de rodilla que lo dejará fuera por el resto de la eliminatoria. La ausencia de estas piezas clave cambió drásticamente el rumbo del encuentro.
Nikola Jokic fue la figura central al completar un triple-doble en poco más de veinte minutos, cerrando su planilla con 27 puntos, doce rebotes y 16 asistencias con un 60% de efectividad. A él se sumaron Jamal Murray con 24 puntos y Spencer Jones, quien brilló especialmente en el tercer periodo al anotar cuatro triples consecutivos, aportando un total de 20 puntos. Con una ventaja al descanso de 60-51, los de Denver sentenciaron el duelo en el tercer cuarto, disparándose hasta el 97-72.
A pesar de la derrota, el jugador de los Timberwolves, Ayo Dosunmu, tuvo una actuación destacada al anotar 43 puntos. El sexto partido de esta serie se llevará a cabo este jueves en Minneapolis, donde los Nuggets buscarán forzar un séptimo juego decisivo. Paralelamente, los Orlando Magic dieron un paso importante al superar a los Detroit Pistons, colocando la serie 3-1 a su favor. ¿Lograrán los Timberwolves recomponerse ante sus bajas o será el momento de la remontada histórica de Denver?
