Un estudio publicado en 2024 en la revista BMJ Nutrition, Prevention & Health que aseguraba que el consumo diario de pequeñas cantidades de vinagre de manzana podía ayudar a perder peso en personas con sobrepeso u obesidad, ha sido retractado por la misma publicación tras detectar graves problemas en su metodología y análisis de datos.
Aunque el estudio original, con un número reducido de participantes, mostraba modestos beneficios en la reducción de peso, generó un gran entusiasmo en los medios y entre quienes buscaban alternativas sencillas para adelgazar. Sin embargo, la historia ha dado un giro inesperado.
Problemas Graves en el Estudio
Según explicó la doctora Helen Macdonald, editora de Ética e Integridad de Contenido de BMJ Group, el equipo de integridad de la revista revisó el caso y encontró múltiples fallas:
- Problemas en la forma en que se analizaron los datos
- Cifras poco creíbles
- Dudas sobre la calidad de la información original
- Descripción insuficiente de los métodos utilizados
- Falta de registro previo del ensayo clínico, violando las reglas editoriales
Cuando estadísticos independientes intentaron repetir el análisis con los datos entregados, no lograron obtener los mismos resultados. Además, descubrieron múltiples errores e irregularidades en la base de datos.
Retractación y Lecciones Aprendidas
Ante estos hallazgos, BMJ Group decidió retractar el artículo, reconociendo que «los resultados no son confiables». El profesor Martin Kohlmeier, editor jefe de la revista, admitió que publicar el estudio sin el registro correspondiente fue un error.
Esta retractación forma parte de la política de BMJ de actuar con transparencia y corregir el registro científico cuando surgen dudas. Reconocen que el proceso de investigación es complejo y puede tardar meses, ya que implica revisar los datos, comunicarse con los autores, instituciones y expertos externos.
La doctora Macdonald advirtió que periodistas y otras personas no deberían citar ni usar este estudio en nuevos reportes, a pesar del entusiasmo inicial que generó. Este caso resalta la importancia de verificar rigurosamente la calidad y confiabilidad de los estudios científicos antes de difundirlos ampliamente.
