Pocos deportistas pueden presumir de haber conquistado cinco medallas en su primera gran competencia internacional. Pero eso es exactamente lo que logró la chilena Kyarha Carpo, quien debutó de manera espectacular en la Copa del Mundo de Natación de Invierno celebrada hace tres semanas en El Calafate, Argentina.
Con el imponente glaciar Perito Moreno como telón de fondo, la joven de 25 años oriunda de Punta Arenas demostró que el frío y la inexperiencia no eran obstáculos para ella. Ganó tres carreras y se colgó la plata en otras dos, dejando boquiabiertos a rivales y espectadores por igual.
Una Vida Forjada en Aguas Gélidas
El vínculo de Kyarha con el agua fría se remonta a su infancia, cuando su familia se mudó a la región del Bío Bío y ella comenzó a nadar en las gélidas aguas del balneario de Pingueral. Más tarde, durante sus años de estudiante, también destacó como seleccionada nacional y regional de voleibol.
Pero fue tras terminar la enseñanza media cuando Kyarha dio un giro inesperado a su carrera deportiva. Viajó a Croacia y luego a Australia, donde descubrió la fascinación de algunos oceánicos por nadar en aguas heladas. «Allá se veía mucho el tema de meterse a inmersiones en agua fría en tinajas de hielo», recuerda Carpo.
De vuelta en Chile, Kyarha se unió a un grupo de nadadores en Punta Arenas, quienes le enseñaron técnicas más avanzadas. Pronto comenzó a destacar en competencias locales, pero sabía que aún le faltaba algo: «Empecé a entrenar, entrenar y entrenar. Me empezó a gustar, salieron también nuevos desafíos como nadar en Tierra del Fuego, en Puerto Natales».
Haciendo Historia en Argentina
Fue entonces cuando Kyarha decidió dar el salto a la competencia internacional, inscribiéndose en la prestigiosa Copa del Mundo de Natación de Invierno. «Fui con cero expectativas. Sí, me entrené harto y todo, pero fui sin saber qué era lo que me podía esperar allá», reconoce la nadadora.
Pero una vez en El Calafate, el frío y la imponente vista del glaciar Perito Moreno solo sirvieron para motivar aún más a Kyarha. Sin necesidad de neopreno, solo con un abrigo para mantener el calor, la chilena se lanzó a las gélidas aguas y cosechó un impresionante palmarés: oro en 50 metros mariposa, 100 y 500 metros libres; y plata en 50 y 200 metros crol.
«De verdad no me lo esperaba. Fue algo súper intenso. Realmente uno puede lograr esas cosas si es que uno se lo propone y le gusta lo que está haciendo. Me encanta mucho el océano, el mar y esto me da motivación para poder lograr nuevos desafíos», sostiene emocionada Carpo.
La Nueva «Sirena del Hielo» de Chile
Kyarha tiene muy presente a la legendaria Bárbara Hernández, la «Sirena de Hielo» chilena que ha sido campeona mundial y ostenta récords Guinness gracias a sus nados en los mares más complejos y fríos del mundo. Y ahora, la joven de Punta Arenas tendrá la oportunidad de conocerla en persona.
«Vamos a estar con ella en Natales. Es un ejemplo a seguir, le preguntaría cómo lo hace para aguantar tanto tiempo en el frío, qué es lo que piensa de ella misma, cómo seguir cuando a veces quizás uno cree que no puede más», comenta emocionada Kyarha.
Los objetivos de esta nueva «Sirena del Hielo» son ambiciosos: «Quiero lograr récords, completar nados extremos, seguir siendo competitiva. Con los tiempos en El Calafate se me abren muchas puertas y crece la ilusión para Finlandia».
Representando con orgullo a Chile, Punta Arenas y Concepción, Kyarha Carpo está lista para escribir su propia leyenda en las aguas gélidas.
