Júpiter, el gigante gaseoso de nuestro sistema solar, sigue revelando sus secretos gracias a la misión Juno de la NASA. Recientemente, la agencia espacial compartió nuevas e impresionantes imágenes e información sobre el planeta y su luna Ío, el más cercano y el tercero más grande de los satélites galileanos.
Ío: El Volcán Viviente del Sistema Solar
Una de las principales novedades es un video inédito de Ío, capturado por el instrumento Mapeador Auroral Infrarrojo Joviano (JIRAM) a bordo de Juno. La animación muestra la región polar sur de esta luna durante un sobrevuelo realizado por la sonda a finales de 2024.
A diferencia de las imágenes anteriores, esta nueva perspectiva en el infrarrojo revela la intensa actividad volcánica de Ío. Las luces brillantes que se observan corresponden a flujos de lava en proceso de enfriamiento, lo que demuestra que este satélite es el cuerpo más volcánicamente activo de nuestro sistema solar.
Según los científicos, la zona iluminada más grande es un flujo de lava que continúa en erupción, arrojando material caliente a la superficie. Esta sería la explosión más energética registrada hasta ahora en Ío, un verdadero volcán viviente
.
Júpiter: Un Mundo de Extremos
Además de las imágenes de Ío, la NASA también compartió nuevas vistas de Júpiter capturadas por la cámara JunoCam de la sonda Juno. Estas muestran en detalle las nubes y los fenómenos meteorológicos que caracterizan al gigante gaseoso.
Según el investigador principal de Juno, Scott Bolton, Todo en Júpiter es extremo
. El planeta alberga ciclones polares gigantescos, intensas corrientes en chorro, la mayor actividad volcánica y los cinturones de radiación más intensos de nuestro sistema solar.
Una imagen adicional, obtenida en 2017 por el instrumento JIRAM, muestra el ciclón central en el polo norte de Júpiter rodeado por otros 8 ciclones. Estos fenómenos persistentes son una clara muestra de la naturaleza extrema y apasionante de este gigante gaseoso.
Explorando los Límites del Sistema Joviano
A medida que la órbita de Juno lleva a la sonda a nuevas regiones del complejo sistema de Júpiter, los científicos siguen descubriendo la inmensidad de energía que posee este planeta. Estas nuevas imágenes e información son solo una muestra de los fascinantes secretos que aún quedan por desvelar en el sistema joviano.
