SPHEREx, el nuevo observatorio espacial de la NASA, ha captado sus primeras imágenes, dando un vistazo emocionante a lo que está por venir. Este espectrofotómetro infrarrojo, diseñado para estudiar la historia del universo, la época de reionización y la exploración de hielos, está listo para revelar secretos cósmicos que nunca antes habíamos visto.
Explorando los Tesoros de la Vía Láctea
A diferencia de otros telescopios espaciales, SPHEREx está especialmente equipado para realizar un estudio a gran escala de nuestra galaxia en busca de agua y otros compuestos congelados. Estas regiones masivas de gas y polvo, conocidas como «nubes moleculares», son el hogar de estrellas recién formadas y los discos de material que las rodean, donde surgen nuevos planetas.
Según la NASA, SPHEREx «detecta luz infrarroja, invisible para el ojo humano», lo que le permite explorar estos entornos cósmicos en busca de los ingredientes clave para la vida, como agua, dióxido de carbono y monóxido de carbono. Esta información será fundamental para comprender mejor cómo se forman los planetas y las estrellas en nuestra galaxia.
Revelando Detalles Nunca Antes Vistos
Las primeras imágenes de SPHEREx son solo una muestra de lo que este observatorio es capaz de capturar. Cada una de estas exposiciones sin calibrar contiene aproximadamente 100.000 fuentes de luz, incluyendo estrellas y galaxias distantes. Los científicos esperan que, cuando el telescopio comience sus operaciones rutinarias a finales de abril, se tomen unas 600 exposiciones diarias.
Aunque telescopios espaciales como el James Webb de la NASA y el retirado Spitzer han detectado agua, dióxido de carbono, monóxido de carbono y otros compuestos en cientos de objetivos, el observatorio SPHEREx es el primero en estar especialmente equipado para realizar un estudio a gran escala de la galaxia en busca de hielo de agua y otros compuestos congelados.
Avanzando en la Exploración del Universo
Con su capacidad única para detectar la luz infrarroja y mapear la distribución de los ingredientes clave para la vida en la Vía Láctea, SPHEREx está listo para revolucionar nuestra comprensión del universo. A medida que este observatorio comience sus operaciones, los científicos esperan descubrir nuevos detalles sobre la formación de estrellas y planetas, así como pistas sobre los orígenes de la vida en nuestra galaxia.
Este es solo el comienzo de una nueva era de exploración cósmica, y SPHEREx está a la vanguardia de esta emocionante aventura.
