Karen Carpenter, la talentosa vocalista y baterista del dúo musical The Carpenters, cautivó al mundo con su voz angelical y su música atemporal. Sin embargo, detrás de los éxitos y la fama, se escondía una lucha personal contra la anorexia y la bulimia, enfermedades que finalmente le costarían la vida.
Infancia y Comienzos Musicales
La infancia de Karen estuvo marcada por la fuerte personalidad de su madre, Agnes, quien ejercía un control estricto sobre la vida de sus hijos, Richard y Karen. Mientras que Richard era considerado un prodigio musical, a Karen se le animó a dedicarse a los deportes. Sin embargo, pronto encontró su verdadera pasión en la batería, convirtiéndose en una talentosa percusionista.
Junto a su hermano Richard, Karen formó el dúo The Carpenters, que rápidamente ganó reconocimiento en la escena musical. Su primer álbum, Offering, lanzado en 1970, mostró una alternativa al rock de la época y presentó al mundo la voz única y cautivadora de Karen.
El Éxito y la Presión de la Fama
El éxito de The Carpenters fue meteórico, con éxitos como Close to You, Rainy Days and Mondays y Top of the World. La banda fue incluso invitada a tocar en la Casa Blanca, convirtiéndose en los «hijos de América» con su imagen pulcra y alejada de la crítica social.
Sin embargo, detrás de esta imagen perfecta, Karen luchaba en secreto contra los trastornos alimenticios. La presión de las interminables sesiones de grabación, sumada a la actitud dominante de su hermano Richard y la falta de aceptación de su madre, desencadenaron en ella una batalla con la bulimia y la anorexia.
La Lucha Contra la Anorexia
A medida que su carrera alcanzaba la cima, la salud de Karen se deterioraba rápidamente. En 1975, llegó a pesar solo 40 kilos, y en 1982, cuando fue hospitalizada de urgencia, pesaba apenas 34 kilos. La autora Lucy O’Brien reveló detalles desgarradores sobre la batalla de Karen, quien incluso llegó a ingerir más de 90 laxantes en una sola sesión.
A pesar de los intentos de tratamiento, la anorexia se había convertido en una «fuerza tiránica» en la psique de Karen, que le hacía ver la comida como un enemigo contra el que debía luchar.
El Trágico Final
Finalmente, el 4 de febrero de 1983, a la edad de 32 años, Karen Carpenter falleció en su casa familiar. Según la autopsia, su cuerpo debilitado por las constantes purgas no pudo resistir más. Su exnovio, el compositor Tom Bahler, describió su muerte como una liberación, pero también una tragedia, ya que Karen aún tenía un pie en los Carpenters y el otro en una nueva vida.
La historia de Karen Carpenter es un recordatorio doloroso de los peligros de los trastornos alimenticios y la presión que puede ejercer la fama. Su voz angelical y su música atemporal permanecen como un legado, pero su lucha personal y su trágico final nos conmueven y nos recuerdan la importancia de la salud mental y el apoyo en la industria de la música.
