La importancia de vacunarse contra la influenza
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido sobre los riesgos del movimiento antivacunas y la indecisión ante las vacunas. En el caso de la influenza, no vacunarse puede tener consecuencias graves, especialmente para los niños y adultos mayores.
Según datos del DEIS, en 2023 casi el 20% de la población de riesgo no recibió su vacuna anual contra la influenza en Chile. Esto deja a estas personas desprotegidas en un contexto de alta circulación del virus. En el último año, las infecciones por virus respiratorios han aumentado significativamente en el país, con más de 51,489 casos en 2023, un 22.4% más que en 2022.
Los mitos y conceptos erróneos han llevado a algunas personas a optar por no vacunar a sus hijos. Sin embargo, estudios demuestran que la vacuna contra la influenza no solo reduce la posibilidad de contraer la enfermedad, sino que también puede prevenir entre el 70% y el 90% de las complicaciones relacionadas, según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Grupos de población más vulnerables
La Dra. Loreto Twele, infectóloga pediatra e investigadora de vacunas, advierte que no vacunarse contra la influenza puede suponer un riesgo para grupos de población como los niños y las personas con un sistema inmunitario más débil. Si una persona vacunada contra la influenza contrae el virus, es probable que presente síntomas menos graves que alguien que no haya recibido la vacuna.
Medidas de prevención y vacunación
Además de la vacunación, existen medidas sencillas y de sentido común para proteger a la familia de la influenza. Lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto cercano con personas enfermas son medidas básicas para cuidar la salud durante todo el año, según la Dra. Milagro Sosa, directora Médica de Abbott.
En Chile, el Ministerio de Salud (Minsal) ha iniciado una campaña gratuita de vacunación contra la influenza dirigida a la población de riesgo. Este año se incluye a niños y niñas entre los 6 meses y quinto básico, embarazadas, mayores de 60 años, enfermos crónicos, trabajadores de la educación, de la salud, avícolas, entre otros. También se ha establecido la vacunación a familias de bebés inmunodeprimidos menores de 6 meses de edad.
¿Qué hacer si mi hijo contrae influenza?
Si crees que tu hijo ha contraído influenza, es importante tomar medidas rápidamente para evitar contagios. La Dra. Milagro Sosa recomienda mantener al niño en casa, animar a los niños mayores a cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, y asegurarse de que todos los miembros de la familia se laven las manos. Además, se deben limpiar las superficies y juguetes con un desinfectante doméstico.
Es fundamental consultar a un médico para recibir el tratamiento adecuado en las primeras 48 horas de aparición de los síntomas. Los tratamientos pueden ayudar a una recuperación más rápida y evitar complicaciones graves.
