Los humanos transmiten más virus a los animales que al contrario
Un estudio realizado por la University College de Londres revela que los humanos son una fuente importante de transmisión de virus a los animales, poniendo en riesgo la salud pública y la conservación de especies.
La mayoría de las enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes son causadas por virus que circulan en animales. Cuando estos virus pasan de los animales a los humanos, pueden desencadenar brotes de enfermedades, epidemias y pandemias. Sin embargo, se ha prestado poca atención a la transmisión de virus de humanos a animales.
Un estudio revelador
El equipo de investigadores analizó millones de genomas virales disponibles públicamente para reconstruir la historia evolutiva de los virus y determinar los saltos de hospedador. Sorprendentemente, se descubrió que aproximadamente el doble de los saltos de hospedador se habían producido de seres humanos a otros animales, en comparación con los saltos de animales a humanos.
Este patrón se repitió en la mayoría de las familias víricas consideradas. Los investigadores concluyeron que los virus humanos se propagan con frecuencia de las personas a los animales salvajes y domésticos, lo que demuestra que los humanos son una fuente importante de transmisión de virus a los animales.
Impacto en la salud pública y la conservación de especies
La transmisión de virus de humanos a animales no solo puede dañar a los animales y amenazar la conservación de especies, sino que también puede tener consecuencias para los humanos. Por ejemplo, puede afectar la seguridad alimentaria al contaminar productos de origen animal.
Además, si un virus portado por humanos infecta a una nueva especie animal, el virus podría seguir propagándose incluso si se erradica entre los humanos. Esto podría llevar a la evolución del virus y a nuevas adaptaciones antes de volver a infectar a los humanos.
Un proceso complejo
El estudio también reveló que las adaptaciones víricas asociadas a los saltos de hospedador no se encontraban en las proteínas víricas responsables de la entrada en las células. Esto sugiere que la adaptación vírica al hospedador es un proceso complejo que aún no se comprende completamente.
Comprender y controlar la transmisión de virus entre animales y humanos en ambos sentidos es crucial para prevenir futuros brotes y epidemias de nuevas enfermedades. Además, esto contribuirá a los esfuerzos de conservación de especies.
Conclusión
Este estudio demuestra la importancia de considerar a los humanos como una fuente de transmisión de virus a los animales. La transmisión de virus de humanos a animales tiene implicaciones significativas para la salud pública y la conservación de especies. Es fundamental seguir investigando y tomando medidas para prevenir y controlar la transmisión de virus entre humanos y animales.
