El aterrador aumento del consumo de cigarro ilegal en Chile
Un estudio realizado por MIDE UC revela que el consumo de cigarro ilegal en el país ha experimentado un alarmante aumento del 50% en casi cuatro años. Esta preocupante tendencia ha generado gran preocupación entre las autoridades y expertos en salud pública.
El mercado ilícito del tabaco
De acuerdo con la encuesta realizada por MIDE UC, el consumo de cigarrillos ilícitos ha aumentado del 21% al 49% entre 2019 y 2023. Esto significa que aproximadamente la mitad del mercado actual de cigarrillos en Chile es ilegal. En ciudades como Arica, todo el mercado de cigarrillos es ilícito.
El sociólogo e investigador de MIDE UC, Flavio Cortés, explica que ciudades como Arica, Iquique y Calama son zonas de alto consumo de cigarrillos contrabandeados desde la frontera norte, especialmente de Paraguay. Estos cigarrillos ilegales se venden en lugares donde no hay control, como las ferias libres.
El problema en Santiago
La encuesta también revela que en Santiago, el volumen de cigarrillos ilícitos comercializados ha experimentado un aumento significativo, llegando al 49,9%. Según Cortés, esto se debe a que estos productos se venden en lugares sin control, como las ferias libres, donde más del 70% de ellas tienen venta de cigarrillos contrabandeados.
El investigador destaca que el tráfico de cigarrillos ilegales está muy establecido en Chile. Según el estudio, el 80% de las personas encuestadas indicaron que pueden encontrar cigarrillos contrabandeados fácilmente y de manera frecuente.
El factor precio
Al ser consultado sobre las razones por las cuales las personas prefieren el tabaco ilícito, Cortés menciona que el precio es un factor clave. Mientras que el cigarrillo legal tiene un alto impuesto que eleva su precio a alrededor de $4.000, el promedio de los cigarrillos contrabandeados es de $1.400.
Sin embargo, el investigador enfatiza que el precio no es el único factor que influye en la elección del tabaco ilícito. Incluso en los sectores medios altos también se consume cigarrillos contrabandeados. Además, existe un problema de contagio cuando la conducta de trasgresión se convierte en un hábito.
Conclusiones
El aumento del consumo de cigarro ilegal en Chile es una tendencia alarmante que requiere de acciones urgentes por parte de las autoridades. Es necesario implementar medidas más efectivas para combatir el contrabando de cigarrillos y concientizar a la población sobre los riesgos para la salud que implica el consumo de tabaco ilegal.
Referencias:
Agencia Uno. Entrevista completa aquí.
