Impactante cierre de termoeléctricas en Tocopilla: una quema masiva de carbón

Son 94 mil toneladas de carbón que las centrales termoeléctricas “Norgener 1 y 2” quemarán para su cierre programado este 31 de marzo, una situación que mantiene en alerta a las autoridades locales de la comuna de Tocopilla.

Esta acción, que se realiza en base a los compromisos de transición energética, resulta del todo contradictoria según el Colegio Médico de Antofagasta. La doctora Pamela Schellman, integrante del Departamento de Medio Ambiente del gremio, advierte que quemar intensivamente esta cantidad de carbón generará un mayor riesgo para los habitantes de Tocopilla.

El Colegio Médico ha declarado que la ciudad de Tocopilla ya fue declarada saturada por material particulado grueso y mantiene mayores índices en patologías en comparación con zonas sin termoeléctricas a carbón. Se ha observado un aumento del 172% en casos de cáncer de tráquea, bronquios y pulmón, así como un riesgo de asma un 86% mayor, entre otros problemas de salud.

La central Norgener solicitó adelantar en dos años la fecha de retiro de su operación, inicialmente programada para el 31 de diciembre de 2025. Esta petición fue autorizada, estableciendo una nueva fecha: el 31 de marzo. Ante las preocupaciones por la salud de las personas, la Municipalidad de Tocopilla ha oficiado tanto a la Superintendencia de Medio Ambiente como a la propia empresa para obtener respuestas y garantizar la seguridad de la comunidad.

«En relación a la quema que está realizando Norgener de carbón en Tocopilla, le podemos dar la tranquilidad a la ciudadanía de que la superintendencia está realizando la fiscalización que corresponde. No hay que olvidar que existe la norma de termoeléctrica, ellos tienen un sistema en línea con la superintendencia de su emisión y nosotros constantemente estamos revisando y chequeando que cumpla con las resoluciones de calificación ambiental y por supuesto con esta norma que les señalo y además con el plan de descontaminación de Tocopilla», Superintendencia del Medio Ambiente.

Desde el Coordinador Eléctrico Nacional han afirmado que en pocas semanas más, Tocopilla quedará libre de generación en base a carbón, ya que en 2019 y 2022 dejaron de operar las otras unidades existentes en la zona. Aseguran que no habrá un aumento en los costos de operación y que la energía renovable en la zona norte del país no se verá afectada.