El telescopio espacial James Webb descubre una galaxia misteriosa que desafĂa la ciencia
AstrĂłnomos han descubierto una galaxia enana aislada y sin formaciĂłn estelar que desafĂa las teorĂas actuales sobre la formaciĂłn de galaxias. Esta sorprendente revelaciĂłn fue posible gracias al Telescopio Espacial James Webb (JWST), cuyas imágenes revelaron un objeto que no deberĂa existir.
Las galaxias son estructuras compuestas por estrellas, planetas, nubes de polvo y gas, y materia oscura, unidas por la fuerza de la gravedad. Las galaxias enanas, por su parte, son pequeñas y de baja luminosidad, con menos de 100 millones de estrellas. Sin embargo, la galaxia enana descubierta, llamada PEARLSDG, no sigue las caracterĂsticas habituales de este tipo de galaxias.
El equipo de cientĂficos liderado por Tim Carleton de la Universidad de Arizona State estaba realizando observaciones de un cĂşmulo de galaxias cuando se encontraron con PEARLSDG. Esta galaxia enana apareciĂł en algunas de las imágenes del JWST, a pesar de no ser el objetivo principal de la observaciĂłn. Su presencia en el espacio, donde no se esperaba encontrar nada, ha desconcertado a los astrĂłnomos.
PEARLSDG es una galaxia enana inactiva y aislada, lo cual es extremadamente raro. SegĂşn Carleton, este tipo de galaxias no deberĂan existir segĂşn nuestra comprensiĂłn actual de la evoluciĂłn galáctica. Por lo general, las galaxias enanas que existen solas continĂşan formando nuevas estrellas, pero PEARLSDG no muestra signos de actividad estelar.
Además, las imágenes del JWST también revelaron estrellas individuales en PEARLSDG, lo cual es sorprendente debido a la distancia a la que se encuentra la galaxia. Estas estrellas son más brillantes en longitudes de onda captadas por el JWST, y su brillo permitió a los astrónomos calcular que PEARLSDG se encuentra a 98 millones de años luz de distancia.
Este descubrimiento desafĂa las teorĂas existentes sobre la evoluciĂłn de las galaxias, que sugieren que una galaxia aislada deberĂa seguir formando estrellas jĂłvenes o interactuar con una galaxia compañera más masiva. PEARLSDG, en cambio, muestra una poblaciĂłn estelar antigua y se mantiene inactiva.
El estudio de Carleton y su equipo utilizĂł datos del JWST, asĂ como de otros telescopios y cámaras espaciales y terrestres, para obtener una imagen completa de PEARLSDG. Este hallazgo no solo amplĂa nuestro conocimiento sobre la formaciĂłn de galaxias, sino que tambiĂ©n plantea nuevas preguntas sobre la diversidad y complejidad del universo.