La peor crisis hídrica en la historia de Coquimbo
En los últimos 15 años, la región de Coquimbo ha enfrentado una mega sequía sin precedentes históricos. Expertos en hidrogeología y académicos de la Universidad de Chile advierten sobre la gravedad de esta situación, considerándola una de las peores crisis hídricas registradas. La falta de precipitaciones ha reducido aún más los recursos hídricos disponibles en una región que ya tiene un clima semiárido.
Según el informe más reciente de la Dirección General de Aguas (DGA), siete embalses de la Región de Coquimbo se encuentran en volúmenes menores al 20% de su capacidad. El embalse Cogotí, en la provincia del Limarí, está a solo un 2% de su capacidad, lo que evidencia la gravedad de la situación.
La baja de precipitaciones y sus consecuencias
La DGA también ha registrado un déficit de lluvias del 100% en siete estaciones de monitoreo en la Región de Coquimbo. Esta falta de precipitaciones ha llevado a un aumento en los requerimientos hídricos a nivel regional, empeorando aún más la situación crítica.
El director del Centro de Estudios de Zonas Áridas de la Universidad de Chile (CEAZA), Marco Garrido, destaca que los niveles de los pozos en el cordón hortícola de Pan de Azúcar han descendido medio metro al año. Esto encarece el acceso al agua y dificulta aún más la situación para los agricultores de la región.
La solución: una planta desaladora
El Presidente Gabriel Boric ha anunciado la construcción de la primera planta desaladora multipropósito en la Región de Coquimbo, que se espera esté operativa para el año 2029. Esta planta se sumará a las ya existentes en otras regiones del país y se ubicará en los márgenes de la ciudad de Coquimbo.
La Asociación Chilena de Desalinización (ACADES) ha contabilizado 31 plantas de desalinización a nivel nacional, siendo 22 las que están actualmente operativas. Sin embargo, algunos expertos advierten sobre los potenciales costos que esto podría tener para el consumo humano y el costo de vida en la zona, ya que las ciudades que se abastecen con agua desalinizada tienen cuentas de agua entre tres y cuatro veces más altas que las ciudades del centro.
Unir tecnologías y estrategias de gestión
La Región de Coquimbo destina un 70% de sus recursos hídricos al sector agrícola, lo que genera un desbalance permanente en el presupuesto de agua. Los expertos proponen una diversificación hacia especies que requieran menos agua y la implementación de estrategias agroecológicas para enfrentar esta emergencia.
Es fundamental tomar medidas urgentes para enfrentar la crisis hídrica en Coquimbo y garantizar el acceso al agua en la región. La construcción de la planta desaladora es un paso importante, pero también es necesario implementar estrategias de gestión y promover el uso responsable del agua en todos los sectores.
