El entrenador chileno Hugo Vilches, de 56 años, ha forjado una reputación basada en la exigencia y la construcción de confianza con sus dirigidos. Quien fuera exfutbolista de Universidad de Chile y discípulo de figuras como Manuel Pellegrini y Arturo Salah, dio un giro radical a su carrera en 2022 al trasladarse a Málaga, España, para integrarse al staff técnico de la filial del Málaga CF.
Vilches, conocido por su frase “Aquí tengo 25 suplentes, nadie tiene nada asegurado” al iniciar un ciclo, decidió abandonar Chile en junio de 2022. La idea de migrar a Europa, según explicó en conversación con BioBio Chile, surgió a fines de la temporada 2019, tras su paso por Deportes Temuco y un breve período en Curicó Unido que coincidió con el inicio del estallido social. La pandemia postergó sus planes, pero la decisión de vida y profesional se mantuvo firme.
“Era una decisión de vida y, para mí, también una oportunidad de seguir creciendo como entrenador. Había incertidumbre, claro, porque significaba comenzar una etapa nueva. Pero siempre lo miramos con ilusión. Tratamos de no quedarnos detenidos por esos miedos naturales que aparecen frente a un cambio grande. Atreverse a vivir esa incertidumbre también hace crecer”, sostuvo Vilches sobre su determinación.
La trayectoria de Vilches como DT comenzó a principios de siglo, formándose en Inglaterra y viviendo en España hasta 2004. A su regreso a Chile, homologó sus estudios en el INAF y trabajó en el fútbol joven de la Universidad de Chile y como ayudante de Salah en Santiago Wanderers. Su momento más destacado en Chile fue el inédito ascenso a Primera División con AC Barnechea en 2013. También tuvo campañas significativas con Huachipato, clasificándolos a la Copa Sudamericana, y con Audax Italiano.
A pesar de sus éxitos en Chile, su inquietud por el desarrollo profesional lo llevó a Europa, donde tuvo que convalidar su título de entrenador, destacando que “Lo que aprendes e incorporas en los cursos de UEFA es completamente diferente a Conmebol”.
La elección de Málaga como destino no fue casual. La familia Vilches ya había residido en España entre 2000 y 2004, y la ciudad de la Costa del Sol tenía un vínculo personal a través del suegro de Vilches, quien era malagueño. “Málaga tenía además una historia familiar para nosotros: mi suegro era malagueño y parte de su familia todavía vive aquí. Ya habíamos visitado la ciudad y nos había gustado. Conocíamos la cercanía y la amabilidad de la gente, y eso también nos inclinó por Andalucía y por Málaga”, explicó. También influyeron factores como el clima, la cercanía al mar y la posibilidad de que sus cinco hijos y su esposa también pudieran desarrollar sus propios caminos.
El desafío de empezar de nuevo en el extranjero, dejando atrás una carrera consolidada en Chile, es una muestra de su búsqueda constante de crecimiento en el fútbol, con la ambición de entender el juego desde una identidad futbolística reconocida mundialmente.
