El telescopio espacial Nancy Grace Roman, lanzado al espacio a finales de agosto, ha comenzado la activación de sus instrumentos. Su objetivo es estudiar grandes misterios del universo, como la materia oscura, prometiendo avances significativos en la astronomía.
La NASA reveló la primera imagen de prueba de su Instrumento de Campo Amplio (WFI), una cámara infrarroja de 300 megapíxeles. Este dispositivo permitirá a los astrónomos explorar extensas áreas del cosmos con una rapidez y un nivel de detalle sin precedentes.
La imagen divulgada capta los primeros fotones de luz estelar recibidos por el WFI. Se trata de estrellas desenfocadas que forman figuras peculiares mientras se realizan las pruebas de calibración iniciales. Estas formas curiosas son resultado de que la imagen aún no alcanza su nitidez plena.
La imagen, que se acerca a un detector y luego a una sola estrella en los recuadros, ofrece una base de referencia que el equipo de Roman utilizará para alinear la óptica del telescopio y ajustar el enfoque. El equipo pronto activará el sistema de guiado fino del instrumento, lo que permitirá a Roman fijar objetivos.
Así lo informó la NASA en un comunicado oficial. Una vez que los instrumentos estén completamente configurados y listos para enfocar, la luz estelar se proyectará como un punto brillante más nítido.
Paralelamente, los científicos también están desplegando el Coronógrafo, el instrumento encargado de tomar imágenes planetarias, aunque no se han divulgado fotografías de estas pruebas hasta el momento.
Las primeras calibraciones han resultado exitosas. Este tipo de operaciones continuarán durante varios meses mientras el telescopio se desplaza hacia el segundo punto de Lagrange (L2), su posición final para la observación del universo.
La misión progresa según lo planificado, y se espera que las primeras imágenes científicas de Roman sean publicadas a principios de 2027. Este hito marcará el inicio oficial de sus contribuciones al estudio cósmico.
