Rumores sobre un posible regreso de México a la Conmebol circulan en medio de las gestiones de Gianni Infantino para su reelección en la FIFA para 2027. Este acercamiento se produce años después de una ruptura marcada por incidentes polémicos.
El quiebre entre la nación azteca y la confederación sudamericana se consolidó en 2016, pero ya en 2009 un altercado particular entre Chivas de Guadalajara y Everton de Viña del Mar encendió las alarmas.
Durante la Copa Libertadores de 2009, en pleno brote de la influenza AH1N1 (gripe porcina), el defensa de Chivas, Héctor Reynoso, protagonizó un incidente recordado. Simuló toser y limpiarse la nariz cerca del jugador de Everton, Sebastián Penco.
Penco, delantero argentino, se alarmó y lo comunicó al árbitro, aunque sin mayores consecuencias inmediatas. Reynoso, en una entrevista de 2024, recordó la situación:
“(Penco) le hablaba al árbitro como para que lo salvara, a mí ya me empezaba a dar risa, ahí se ve en los videos, y le empiezo a toser más hasta que se va… Total que el árbitro ni cuenta se dio, de ahí quedaron como tres, cinco minutos hasta que se acabó el partido y no pasó nada”
La acción de Reynoso, posteriormente criticada y sancionada con suspensión, fue interpretada como una táctica para distraer a su rival. Chivas logró empatar el partido en Chile, sumando el punto necesario para avanzar en el torneo.
El equipo del ‘rebaño’ y San Luis se retiraron de los octavos de final de esa edición de la Copa Libertadores, acusando discriminación por parte de Sao Paulo de Brasil y Nacional de Uruguay, que se negaron a viajar a México por temor a la gripe porcina. Como compensación, Conmebol les otorgó un pase directo a octavos en la edición siguiente.
En 2010, Chivas tuvo una destacada campaña, llegando a la final tras eliminar a Universidad de Chile, pero cayeron ante el Internacional de Porto Alegre.
La salida definitiva de México de la Conmebol se produjo en 2016, citando problemas de calendarización con la expansión de la Copa Libertadores y Sudamericana a un formato anual. Sin embargo, el panorama actual sugiere un posible retorno.
El presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, se mostró abierto en enero pasado a un regreso de equipos mexicanos y estadounidenses, señalando:
“La puerta quedó abierta. Recuerden que ellos estuvieron aquí con nosotros jugando hasta 2016, pero si quieren regresar, tienen que regresar a través de Concacaf”
Domínguez es un conocido aliado de Gianni Infantino.
La Federación Mexicana de Fútbol (FMF) expresó su apoyo al liderazgo de Infantino el pasado 6 de agosto. Además, Francisco Iturbide, presidente de la Liga MX, confirmó solicitudes a Concacaf y FIFA para participar como invitados en torneos de clubes sudamericanos, buscando elevar el nivel competitivo.
