Estados Unidos ha vuelto a intensificar su presión sobre China al imponer un arancel del 100% a ciertos modelos de drones, afectando directamente a Pekín, líder mundial en la fabricación de estas aeronaves. La medida llega tras acusaciones de que China causa pérdidas millonarias a la economía estadounidense mediante el transbordo de mercancías para evadir impuestos, elevando la tensión semanas antes de la visita prevista del presidente chino, Xi Jinping, a Estados Unidos.
El nuevo gravamen se aplica a drones de más de 25 kilos de peso máximo al despegue y a aquellos con capacidad de detección térmica, un segmento dominado por la empresa china DJI. Además, se estableció un arancel del 25% para drones más pequeños y otros componentes, y una lista de países con tarifas reducidas como la Unión Europea o Japón. La Casa Blanca justificó estas acciones como un esfuerzo por reducir la dependencia de Estados Unidos de proveedores extranjeros para sistemas aéreos no tripulados críticos y fortalecer su producción interna.
La administración anterior ya había manifestado preocupaciones significativas sobre la seguridad y ciberseguridad relacionadas con las cadenas de suministro externas.
China, que aún no ha emitido comentarios oficiales sobre los aranceles, mantiene una posición hegemónica en el mercado global de drones civiles. Empresas como DJI son pilares de una industria que Pekín considera estratégica por sus diversas aplicaciones, desde usos comerciales hasta potenciales fines militares y tecnológicos.
Los datos recopilados por la prensa local indican que China exportó en 2025 cerca de 4,95 millones de drones, un incremento del 32,9% respecto al año anterior, siendo Estados Unidos el principal destino con 717.200 unidades importadas.
A pesar de las restricciones y los recelos de Washington sobre la seguridad de los datos, los drones chinos conservan una cuota de mercado considerable en los segmentos civil y comercial de Estados Unidos. Allí se utilizan en áreas esenciales como la seguridad pública, la extinción de incendios, la agricultura y las operaciones de rescate de emergencia.
Este conflicto se enmarca en un contexto de restricciones comerciales recíprocas. Pekín también ha endurecido, a principios de este mes, los controles sobre la exportación de drones, componentes clave y tecnologías de doble uso hacia Estados Unidos, citando la necesidad de «salvaguardar la seguridad y los intereses nacionales».
Adicionalmente, Estados Unidos acusó a China en un informe publicado este jueves de provocarle pérdidas multimillonarias y la desaparición de empleos. Este informe detalla cómo China supuestamente utiliza más de 40 países para transbordar mercancías, ocultando su origen real y eludiendo los aranceles de Washington. Estas operaciones incluirían actividades como costura, etiquetado y embalaje en naciones como México, Canadá y varios países del Sudeste Asiático, permitiendo a China beneficiarse de condiciones comerciales más favorables.
Las acusaciones también mencionan a Chile como parte de un grupo de países cuyas características (bajos costos laborales, zonas francas permisivas, acceso a puertos estratégicos, depósitos aduaneros, capacidad aduanera limitada, operaciones de ensamblaje especializadas o acceso preferencial al mercado estadounidense) China podría usar de forma “oportunista”. Argentina, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Perú y Panamá también se mencionan.
