Los tradicionales juegos infantiles, símbolos de épocas pasadas, están cediendo terreno frente a las nuevas dinámicas de entretenimiento. Actividades como la pinta, el luche, el trompo y las canicas, junto con otras prácticas folclóricas, se observan cada vez menos en los patios y plazas. A continuación, un repaso por sus reglas y la esencia que los caracterizaba.
El luche es un juego que combina equilibrio y precisión. Consiste en lanzar un tejo (una piedra plana o un objeto similar) dentro de una secuencia de diez casilleros numerados dibujados en el suelo. El jugador debe recorrer la pista saltando en un solo pie en los cuadrados individuales y usando ambos pies en los dobles. El objetivo es completar el trayecto del 1 al 10 y de vuelta, sin pisar las líneas divisorias ni el casillero donde se encuentra el tejo. Al regresar, se debe recoger el objeto antes de salir del tablero de juego. Se pierde el turno si se pierde el equilibrio, se pisa una línea o el tejo cae fuera de una casilla.
El juego del trompo involucra una estructura de madera con forma de pera, que se hace girar mediante una cuerda enrollada. El lanzamiento se realiza con fuerza hacia el suelo para que rote sobre su punta metálica. Las metas varían: mantener el trompo girando el mayor tiempo posible, levantarlo con la mano mientras está en movimiento, o en competencias grupales, empujar el trompo de los oponentes fuera de un círculo. Algunos jugadores más arriesgados incluso buscan dañar los trompos rivales con la punta metálica. La victoria se atribuye a quien demuestre mayor destreza en los lanzamientos, realice trucos complejos o mantenga su trompo seguro dentro del área de juego.
Las canicas, conocidas en muchas regiones de Chile como “las bolitas”, son pequeñas esferas de vidrio, cristal o metal que se hacen chocar entre sí. El propósito es ganar las piezas de los oponentes o completar un circuito en un terreno de tierra. Una modalidad popular es “la troya”, donde se dibuja un círculo en el suelo y los participantes depositan una cantidad acordada de bolitas en el centro. Desde una línea de tiro, cada jugador lanza su bolita principal (a veces un “bolón”) con el pulgar e índice, intentando golpear las esferas centrales y sacarlas del círculo para quedarse con ellas. Otra variante es “el hoyito”, donde se busca meter las esferas en una pequeña excavación y luego “matar” las canicas rivales que estén cerca. Es un juego que demanda puntería y estrategia.
El elástico es un juego que exige ritmo, saltos y coordinación. Se necesita una cinta elástica larga, unida en sus extremos. Para jugar, al menos tres personas son necesarias: dos estiran el elástico alrededor de sus piernas, separadas por un par de metros, mientras un tercer jugador salta en el centro. Este debe seguir una rutina de pasos preestablecida, que incluye pisar el elástico, saltar fuera, cruzar las tiras o enredarlas con los pies sin perder el ritmo. La dificultad del juego aumenta progresivamente, comenzando con el elástico a la altura de los tobillos y subiendo hasta la cintura. Un error en la secuencia o un paso incorrecto significa la pérdida del turno, y el jugador pasa a sostener el elástico.
