Un gigantesco incendio ha consumido las instalaciones de la empresa Panimex en Quilicura, manteniéndose activo por más de diez horas. Este siniestro, que se inició anoche en la zona de producción de la compañía dedicada a la elaboración y almacenamiento de productos químicos, provocó la suspensión de clases en toda la comuna y generó una densa columna de humo tóxico que afectó a los sectores residenciales.
Las llamas se propagaron rápidamente, alcanzando depósitos de diversas sustancias químicas y bombonas de gas. Esto causó múltiples explosiones durante las primeras horas de la emergencia y generó una extensa columna de humo que se hizo visible desde distintos puntos de la capital.
Dada la naturaleza de los materiales involucrados, incluyendo amoniaco, la emergencia fue catalogada como un incendio con productos peligrosos, lo que complejizó las labores de contención y extinción por parte de los equipos de emergencia.
Cerca de 250 voluntarios de 35 compañías de bomberos de la Región Metropolitana han trabajado arduamente durante más de diez horas. Afortunadamente, el último reporte de la madrugada indicó que no se registraron civiles ni bomberos lesionados.
Una de las principales dificultades iniciales fue la falta de información clara sobre los químicos almacenados. El comandante del Cuerpo de Bomberos de Quilicura, Carlos Cid, señaló que las hojas de seguridad estaban mojadas y en mal estado. Además, no se logró ubicar al prevencionista de riesgos ni a un contacto que pudiera proporcionar los antecedentes necesarios para un combate más seguro y efectivo.
El humo, cuya toxicidad fue advertida por las autoridades, se desplazó hacia las zonas residenciales cercanas. Vecinos reportaron fuertes olores químicos durante la madrugada, incluso a cierta distancia del foco del incendio.
El delegado presidencial metropolitano, Germán Codina, emitió recomendaciones urgentes a la población, instando a mantener puertas y ventanas cerradas, sellar rendijas con paños húmedos y evitar actividades físicas al aire libre, además de estar atentos a los comunicados oficiales.
Hasta el momento, no se ha entregado un informe exhaustivo sobre todas las sustancias quemadas ni el alcance definitivo de la nube tóxica.
Como medida preventiva y debido a la toxicidad del humo, la Delegación Presidencial, en coordinación con la Seremi de Salud, decidió suspender las clases en todos los establecimientos educacionales de Quilicura para este miércoles.
La alcaldesa Paulina Bobadilla confirmó que esta medida abarca a la totalidad de los colegios de la comuna, respondiendo a los numerosos llamados de familias preocupadas por los olores y el posible riesgo para la salud de los alumnos.
Durante la emergencia, el tránsito por la Ruta 5 Norte fue interrumpido para facilitar el trabajo de Bomberos y alejar a los vehículos de la zona de peligro, implementándose desvíos hacia la Autopista Los Libertadores y avenida General San Martín. La ruta fue reabierta cerca de las 05:00 horas una vez que disminuyó el riesgo inmediato.
Los principales daños se concentran en la zona de producción de la empresa, aunque aún no se dispone de una evaluación económica ni un catastro completo de las instalaciones afectadas.
La Seremi de Salud Metropolitana decretó la prohibición de funcionamiento de Panimex y ha iniciado un nuevo sumario sanitario en contra de la compañía.
El seremi (s) Omar Cáceres indicó que durante la emergencia se observaron fallos en dispositivos de control que no operaban adecuadamente. Confirmó, además, que la empresa ya había sido fiscalizada y sancionada previamente, con órdenes de implementar medidas de seguridad y control.
La autoridad sanitaria deberá determinar si el incendio fue producto de negligencia, falta de control o una falla de otra índole. Este no es el primer incidente de este tipo en Panimex, la empresa registra un historial de incendios y explosiones en la última década.
- El 10 de diciembre de 2013, un incendio consumió parte de sus instalaciones con productos como ácido fumárico y anhídrido ftálico. Más de 300 bomberos trabajaron por cinco horas, resultando once lesionados, dos de gravedad.
- El 17 de noviembre de 2014, otro siniestro afectó depósitos con solventes químicos y tres mil litros de alcohol, con explosiones y tres afectados. La autoridad sanitaria abrió un sumario por elementos combustibles agrupados inadecuadamente.
- Posteriormente, el 12 de julio de 2017, una explosión en una caldera causó otro incendio, dejando a cuatro trabajadores lesionados, uno en riesgo vital. En esa ocasión, Bomberos también reportó falta de información de parte de la empresa.
