Más de 120 personas a bordo del crucero Ruby Princess, operado por la compañía Princess Cruises, resultaron contagiadas de norovirus. El buque regresó este jueves al puerto de San Francisco, California, con aproximadamente 3.000 pasajeros después de un viaje de 20 días que había partido el pasado 12 de junio desde la misma localidad.
Según un portavoz de la compañía, citado por Los Angeles Times, los afectados reportaron síntomas gastrointestinales leves durante la travesía. Afortunadamente, ninguno de los pasajeros contagiados requirió hospitalización, siendo tratados a bordo del crucero.
Tras su arribo a puerto, la embarcación fue sometida a un riguroso proceso de limpieza y desinfección. Estas labores se realizaron antes de que el Ruby Princess zarpara nuevamente esa misma tarde para su próximo destino, buscando contener cualquier posible foco de infección.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) detallaron que 102 de los 3.032 pasajeros y 23 de los 1.144 miembros de la tripulación reportaron síntomas compatibles con el norovirus. Este virus es altamente contagioso y representa la principal causa de episodios de vómitos y diarrea en Estados Unidos, con cerca de 2.500 brotes anuales. Su transmisión se produce mayormente por contacto directo entre personas infectadas.
Este incidente no es aislado en la industria. En meses recientes, el sector de los cruceros ha enfrentado situaciones similares, incluyendo brotes de hantavirus en un barco de una naviera neerlandesa y otros casos de norovirus en una compañía británica. Estos eventos previos obligaron a cientos de pasajeros a cumplir cuarentenas, poniendo en alerta a las autoridades sanitarias y a las operadoras de turismo marítimo sobre la necesidad de extremar las medidas de control.
