La millonaria adquisición de 24 aviones de combate F-16 por parte de la Fuerza Aérea del Perú entra en una etapa de definición crucial, coincidiendo con el avance del conteo oficial de la segunda vuelta electoral, donde se proyecta la victoria de Keiko Fujimori sobre Roberto Sánchez, candidato de Juntos por el Perú. Esta operación financiera y estratégica con Estados Unidos, valorada en 3.500 millones de dólares, es catalogada por especialistas como el mayor salto tecnológico para las Fuerzas Armadas peruanas en las últimas décadas.
El proceso de modernización militar recibe un impulso político clave ante la tendencia de los resultados electorales. El exviceministro de Políticas para la Defensa, César Torres Vega, defendió la necesidad de concretar el acuerdo geopolítico de manera categórica:
“El tema de la defensa nacional es incuestionable. No podemos crecer y desarrollarnos si paralelamente no desarrollamos nuestra defensa nacional”
Según el exviceministro, la compra de las aeronaves norteamericanas sella una alianza estratégica profunda con Washington. Torres Vega detalló que el proyecto ya se encuentra avanzado y registra movimientos presupuestarios concretos de cara al ejercicio fiscal de 2025, período para el cual se contempla un endeudamiento de 2.000 millones de dólares. Estos fondos habrían permitido efectuar un desembolso inicial equivalente al 30% de la operación.
La planificación de la Fuerza Aérea establece una primera fase que comprende el arribo de las primeras 12 aeronaves, simuladores de vuelo, el entrenamiento integral para los pilotos y trabajos de adecuación técnica en las pistas de aterrizaje peruanas. El convenio incorpora además el sistema de «offset», destinado específicamente a la reparación y acondicionamiento de toda la infraestructura nacional requerida para operar el armamento de última generación.
El respaldo político al proyecto con el gobierno estadounidense fue ratificado en el Parlamento por el presidente del Congreso, Fernando Rospigliosi, integrante de la bancada de Fuerza Popular. El legislador remarcó que el Estado peruano debe honrar el compromiso estratégico por los F-16, disipando las dudas de la anterior gestión interina liderada por José María Balcázar, sobre quien pesaban sospechas de querer cancelar la transacción.
El expediente técnico de la segunda fase de la adquisición ya se encuentra en manos del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para su respectiva concertación de endeudamiento. De cumplirse los plazos estipulados, los primeros cazas llegarán a Perú a partir del año 2030 en vuelos de traslado operados por pilotos de la Fuerza Aérea estadounidense, completando la entrega del resto de la flota de manera progresiva.
Por su parte, el exministro de Defensa, Walter Astudillo, destacó que la selección de estas aeronaves se fundamenta en un análisis de relaciones bilaterales de alto nivel. Astudillo enfatizó la relevancia de evaluar con qué potencias se deciden establecer alianzas estratégicas, un aspecto donde la designación de Perú como «aliado principal no miembro de la OTAN» por parte de Washington juega un rol fundamental.
