En un inédito proceso ético, el Museo Pedro del Río Zañartu, ubicado en Hualpén, región del Bío Bío, ha tomado la decisión definitiva de devolver cinco momias provenientes del norte grande a sus respectivas comunidades indígenas. Aunque el origen exacto y la cronología del arribo de estos restos a la casona permanecen bajo investigación, el recinto se ha comprometido con un plan de restitución que busca reparar el histórico quiebre cultural provocado por su traslado forzoso.
Viviana Valencia, directora, conservadora y restauradora del museo, lidera esta compleja gestión. La profesional subrayó la importancia de abordar esta tarea con una visión ética y respetuosa. Según sus palabras:
«Vamos a intentar hacer una devolución o vamos a tomar el mejor camino para estos cuerpos, tratando de respetar la historia, de reconstruir este quiebre que se produce al sacar estos cuerpos de una región a otra. Estamos en Bío Bío, bastante alejados de su lugar de origen y, por ende, nuestra investigación va a ser bien profunda, ética, bien consciente y respetuosa con los pueblos originarios».
¿Cómo llegaron las momias al museo y cuál es su origen?
La documentación del museo sitúa el ingreso de los cuerpos entre las décadas de 1950 y 1960. Es fundamental destacar que solo dos de estos ejemplares fueron exhibidos al público, proceso que se detuvo entre los años 2001 y 2003, coincidiendo con la normativa nacional que prohíbe la exhibición pública de restos humanos.
Además de los restos óseos, los equipos están analizando los ajuares funerarios y los textiles que envolvían a los individuos. Viviana Valencia explica que, mediante estudios de fibras, origen animal y técnicas de tejido, pretenden identificar con precisión la cultura de procedencia. Preliminarmente, se presume que dos de las momias pertenecerían a los changos, mientras que las restantes provendrían de asentamientos costeros de Iquique.
Alerta por el estado de conservación
El director ejecutivo del parque museo, Mauricio Gutiérrez, ha realizado un llamado urgente a las autoridades y especialistas para agilizar el retorno, advirtiendo que las condiciones climáticas del sur de Chile aceleran la degradación física de los cuerpos.
“Hago el llamado a que nos asistan, nos ayuden para que podamos salir adelante con esto. No puede ser que llevemos décadas con estos cuerpos momificados que se están deteriorando, porque no es su clima, la humedad, en fin, y se están cada día degradando más”, enfatizó Gutiérrez. Actualmente, el museo mantiene contactos activos con investigadores y comunidades nortinas, esperando que los análisis técnicos sobre cerámica y textiles permitan concretar la restitución lo antes posible.
