La comisión de Gobierno Interior de la Cámara de Diputadas y Diputados rechazó este martes la iniciativa que pretendía eliminar el feriado legal durante los días de elecciones y plebiscitos en Chile. En lugar de suprimir el descanso obligatorio, los parlamentarios dieron luz verde a una fórmula intermedia: aumentar de tres a cuatro horas el permiso laboral destinado a que los trabajadores concurran a las urnas sin sufrir descuentos en sus haberes.
El proyecto, ingresado al Congreso durante el año 2024 por legisladores de oposición, argumentaba originalmente que la obligatoriedad del feriado electoral imponía restricciones innecesarias al comercio y al normal desarrollo de las actividades económicas. Dentro de la propuesta inicial se incluía también la eliminación de las restricciones que prohíben el funcionamiento de ciertos centros comerciales durante los procesos de votación.
El futuro del feriado electoral y las nuevas reglas laborales
Durante la votación en particular, los integrantes de la instancia legislativa optaron por desechar el corazón de la medida. De esta forma, el carácter de feriado legal para las jornadas cívicas se mantiene intacto, asegurando que la normativa vigente siga operando de manera similar a como lo ha hecho hasta ahora, con la salvedad del incremento en las horas de permiso para el sufragio.
El diputado Mario Olavarría (UDI) destacó los avances logrados tras este acuerdo. Según explicó el legislador, a pesar de que se mantuvo el feriado irrenunciable, se establecieron modificaciones que, en la práctica, facilitarían que locales comerciales, sin distinción de rubro, puedan operar bajo ciertas condiciones durante las jornadas electorales.
Reacciones y pasos a seguir en el Congreso
Pese a lo resuelto en la comisión, el trámite legislativo está lejos de finalizar. El texto ahora deberá ser debatido y votado en la Sala de la Cámara. En esta instancia, los diputados deberán definir si ratifican lo despachado o si introducen cambios profundos al proyecto antes de que pase a sus siguientes etapas de tramitación.
El diputado César Valenzuela (PS), quien explicó los fundamentos de su voto en la comisión, adelantó que durante la discusión en el Senado buscará ingresar indicaciones adicionales. Su objetivo es garantizar mejores condiciones y resguardar de manera más robusta el derecho a sufragio de los trabajadores que se desempeñan en centros comerciales.
La flexibilización de la apertura del comercio ha despertado la alerta de los gremios. Eric Campos, secretario general de la CUT, fue enfático en manifestar su rechazo a cualquier medida que facilite la operación comercial en días de votación, señalando que:
La medida podría afectar directamente las condiciones laborales y dificultar el ejercicio efectivo del derecho a sufragio de miles de trabajadores en todo el país.
Por ahora, los días de elecciones y plebiscitos continúan siendo feriados legales. El Congreso mantiene la última palabra sobre si el texto se mantendrá bajo la actual redacción o si las modificaciones propuestas por sectores como el Partido Socialista alterarán el funcionamiento de los próximos procesos electorales.
