¿Quién es Tim Payne y por qué su nombre suena en todos lados antes del inicio del Mundial 2026, que se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá? La respuesta está en un fenómeno digital inesperado que transformó la vida de un defensor que, hasta hace pocos días, mantenía un perfil bajo en el fútbol oceánico.
Del Auckland City a la fama digital
Formado en el Auckland City, el futbolista tuvo un paso por el Blackburn Rovers en 2012 y una breve etapa en el Portland Timbers 2, filial de la MLS. Tras regresar a Nueva Zelanda, se consagró campeón con Eastern Suburbs y sumó títulos locales con el Auckland y el Waitakere United. Desde 2019, defiende al Wellington Phoenix, donde se ha consolidado como un emblema polifuncional, capaz de jugar como lateral derecho o central.
A pesar de haber lidiado con una seguidilla de lesiones, Payne es un referente de su selección. Tras participar en el Mundial sub-17 y los Juegos Olímpicos de Londres 2012, fue pieza clave en la clasificación de los All Whites a su tercera Copa del Mundo. Incluso, fue protagonista en los amistosos de fines de marzo, donde dio una asistencia en la histórica goleada de 4-1 de Nueva Zelanda sobre La Roja.
El efecto ‘elscarso’ y la locura de los completos
El salto a la fama masiva llegó por gestión del influencer argentino Valen Scarsini, conocido como ‘elscarso’ en Instagram y TikTok, quien lanzó una campaña para que el jugador obtuviera un reconocimiento global. El resultado fue inmediato: en apenas dos días, el defensor saltó de 4.000 seguidores a superar los dos millones.
La comunidad chilena no tardó en reaccionar con humor y fanatismo, inundando su cuenta con comentarios, llegando incluso a que la cadena Doggis le enviara una invitación formal para viajar al país y probar los tradicionales completos.
Hola a todos. Muchas gracias por todo el apoyo. Disculpen mi español, sigo practicando en Duolingo. Solo quería decir muchas gracias, primero a ti, Valen. Han sido una locura estas últimas 48 horas…
El jugador, de 32 años, ha recibido esta atención con humildad y sorpresa. Actualmente, el nombre de Tim Payne lidera las búsquedas, superando incluso el interés generado por figuras de la talla de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo en el contexto del álbum del Mundial. Con el torneo a la vuelta de la esquina, queda por ver si el impacto de este ‘crack desconocido’ se trasladará de la pantalla a los estadios durante la cita planetaria.
