Recientemente, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, causó revuelo al afirmar que el paracetamol tiene un «riesgo muy elevado» de causar autismo durante la gestación, según supuestos estudios. Sin embargo, diversos expertos e incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) han salido a desmentir categóricamente estas declaraciones.
El paracetamol, el analgésico más seguro durante el embarazo
Según el profesor Mario Rivera, académico de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile, «el paracetamol es el analgésico más seguro de uso en el embarazo, demostrado por décadas de evidencia clínica». De hecho, Rivera afirma que ni siquiera se atreve a recetar otros fármacos a pacientes embarazadas, pues el paracetamol ha probado ser el más confiable.
Estudios descartan vínculo con autismo
Si bien algunos estudios han sugerido una posible asociación entre el uso crónico de paracetamol y alteraciones neurológicas en recién nacidos, otros estudios controlados han demostrado que no existe tal vínculo. Según el experto, estas limitaciones no han podido establecer una causalidad directa, y es posible que las embarazadas que requirieron paracetamol presentaran afecciones dolorosas o infecciones que podrían estar relacionadas con las alteraciones observadas.
Por su parte, el toxicólogo Leonel Rojo, de la Universidad de Santiago (USACH), afirma que «ni los estudios epidemiológicos ni los basados en meta análisis permiten concluir la existencia de una relación entre el autismo y el paracetamol». De hecho, este medicamento «tiene buenas propiedades analgésicas, antipiréticas y es muy seguro».
Causas multifactoriales del autismo
Según la académica Liliana Peredo, de la Universidad Andrés Bello, la evidencia científica apunta a que el autismo tiene causas multifactoriales, con un fuerte componente genético, combinado con factores prenatales y perinatales. «La mayoría de los casos se explican por esta interacción, no por un único medicamento», precisa la especialista.
Recomendaciones para el uso de paracetamol durante el embarazo
Los expertos concluyen que no hay base para afirmar que el paracetamol provoque autismo. La recomendación sigue siendo clara: «no automedicarse y siempre consultar con un profesional de salud antes de iniciar o suspender cualquier tratamiento durante el embarazo».
