En un trágico incidente en la Franja de Gaza, uno de los cinco soldados israelíes fallecidos era de ascendencia chilena. Se trata de Gadi Cotal, el hijo menor de Jorge Cotal y Andrea Ben Hamo, originarios de Chile.
Según la información proporcionada por la comunidad judía en Chile, Gadi Cotal había comenzado su servicio militar en el Ejército israelí apenas en noviembre de 2024, convirtiéndose prácticamente en un novato cuando encontró la muerte este martes.
Orígenes chilenos y conexión con Israel
La madre de Gadi, Andrea Ben Hamo, era cristiana en su juventud, pero posteriormente se unió a un movimiento juvenil judío sionista socialista llamado Hashomer Hatzair, lo que marcó su primer acercamiento al judaísmo. Más tarde, ella y sus padres se convirtieron al judaísmo antes de emigrar a Israel.
Ya en Israel, Andrea se instaló en un kibutz cercano a la ciudad de Tiberíades, donde trabaja en el área turística. Allí tuvo cuatro hijos, siendo Gadi el menor de los dos varones.
Servicio militar y labor en Gaza
Tras terminar su educación escolar, Gadi Cotal trabajó como voluntario ayudando a los habitantes de los kibutzim próximos a Gaza, la zona más afectada y dañada durante el ataque del 7 de octubre de 2023. Su labor se centró en una de las áreas más conflictivas de la región.
Recientemente, en noviembre de 2024, Gadi se integró a las filas del Ejército israelí, donde el servicio militar es obligatorio. Lamentablemente, fue en este contexto que encontró la muerte en un incidente con explosivos en el norte de la Franja de Gaza.
Apoyo consular y acompañamiento a la familia
Ante esta trágica noticia, el Gobierno de Chile, a través de la Cancillería, indicó que el Cónsul de Chile en Tel Aviv estuvo presente con la familia, otorgando acompañamiento y participando en los funerales, junto a representantes de una de las asociaciones de chilenos en Israel.
La comunidad judía en Chile también expresó sus condolencias y detalló los orígenes chilenos de la familia Cotal, destacando su conexión con el país.
Esta pérdida de un joven soldado de ascendencia chilena en un conflicto tan complejo como el de Gaza es sin duda una tragedia que conmueve a ambas naciones.
