La minera canadiense Barrick Mining Corporation ha anunciado la venta de su proyecto de oro «Alturas» a la empresa de Singapur Boroo Pte Ltd por un monto de $50 millones en efectivo. Este depósito de oro fue descubierto por Barrick en 2015 y se encuentra ubicado a unos 30 kilómetros al sur de la antigua mina El Indio, también propiedad de la compañía.
La transacción, sujeta a las condiciones habituales, se espera que se complete durante el tercer trimestre de este año. Mediante la venta de la subsidiaria Compañía Minera Salitrales SpA, que desarrollaba el proyecto Alturas, Barrick podrá enfocarse en sus operaciones prioritarias y «activos de primer nivel», según explicó el CEO y presidente de la minera, Mark Bristow.
Una oportunidad para ambas partes
Para Barrick, la venta de Alturas les permite «salir del proyecto con una valoración atractiva», mientras que para Boroo representa «la oportunidad de desarrollar el proyecto», según Bristow. La minera canadiense confía en que Boroo, con su experiencia demostrada en adquisiciones como Lagunas Norte en 2021, será «un excelente administrador de Alturas».
Además del pago inicial de $50 millones, Barrick se aseguró un royalty del 0,5% sobre el retorno neto de la fundición de oro y plata proveniente del proyecto, hasta que se produzcan 2 millones de onzas de oro y plata equivalente. Posteriormente, Boroo tendrá la opción de comprar ese royalty por unos $10 millones en los cuatro años siguientes al cierre de la transacción.
Enfoque en activos prioritarios
Esta venta se enmarca en la estrategia de Barrick de optimizar su cartera de operaciones, centrándose en aquellos proyectos considerados de «primer nivel» o «Tier One», con precios de extracción rentables y una vida útil mínima de 10 años para el oro y 20 años para el cobre.
Barrick aterrizó en Chile en 1994 con la compra de la mina El Indio. Actualmente, su cartera de proyectos en el país incluye Norte Abierto (junto a Newmont), Minera Zaldívar (con Antofagasta Minerals) y El Alto, además del ahora vendido Alturas.
La venta de este proyecto le permitirá a Barrick concentrarse en sus operaciones prioritarias y generar fondos para futuras inversiones, mientras que Boroo tendrá la oportunidad de desarrollar Alturas y aprovechar su potencial.
