En un fallo histórico, la justicia británica ha determinado que la empresa minera anglo-australiana BHP es responsable directa e inmediata del colapso de la represa de desechos de la mina de hierro de Fundão en Mariana, Brasil, en 2015. Este desastre ambiental, considerado el peor de la historia de Brasil, causó la muerte de 19 personas, dejó miles sin hogar y contaminó gravemente el río Doce.
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La jueza Finola O’Farrell declaró que BHP, la mayor empresa minera del mundo, no debió haber continuado elevando la altura de la represa antes de su colapso, lo cual fue «una causa directa e inmediata del desastre». Este veredicto allana el camino para que miles de millones de dólares en indemnizaciones sean reclamados por los más de 620.000 demandantes registrados.
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Desde una perspectiva económica, este fallo representa un duro golpe para BHP, que ahora deberá enfrentar un segundo juicio para determinar la cuantía de los daños y perjuicios. Según el presidente de BHP Américas, Brandon Craig, esto reduciría significativamente el tamaño y valor de las reclamaciones en el Reino Unido, donde se presentó la demanda colectiva.
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Una Tragedia Ambiental Sin Precedentes
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El colapso de la represa de Fundão desató una ola de lodo tóxico que causó estragos a su paso. Bosques enteros fueron inundados, el río Doce quedó gravemente contaminado y cientos de miles de brasileños se vieron afectados, incluyendo decenas de gobiernos locales y alrededor de 2.000 empresas que demandaron a BHP.
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Desde el principio, BHP Brasil ha afirmado estar comprometida con apoyar la reparación y compensación de los daños causados. Sin embargo, la compañía ha anunciado que apelará el fallo, argumentando que este reduciría significativamente el tamaño y valor de las reclamaciones en el Reino Unido.
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Lecciones Aprendidas y Responsabilidad Corporativa
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Este caso pone de manifiesto la importancia de la responsabilidad corporativa y la necesidad de que las empresas mineras prioricen la seguridad y el cuidado del medio ambiente. La decisión de la justicia británica envía un claro mensaje a la industria: las consecuencias de negligencia y prácticas inseguras pueden ser devastadoras.
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A medida que BHP y Samarco continúan litigando, la comunidad de Mariana y el pueblo brasileño esperan que se haga justicia y que se implementen medidas efectivas para prevenir que una tragedia de esta magnitud vuelva a ocurrir.
