Cencosud, el gigante chileno, se encuentra ante uno de los mayores desafíos desde que desembarcó en Argentina hace cuatro décadas. La compañía enfrenta dos frentes abiertos que reflejan la complejidad de hacer negocios en este país clave para sus ingresos, donde el mapa del retail se encuentra en constante redefinición.
Por un lado, Cencosud deberá despedirse del Portal Palermo, el centro comercial que opera desde 1994 en tierras públicas. Tras una subasta, el predio pasará a manos de Consultatio, la desarrolladora del magnate Eduardo Costantini, quien planea invertir 350 millones de dólares en un nuevo proyecto urbano que incluirá viviendas, oficinas y espacios públicos.
Cencosud compite por Carrefour Argentina
En paralelo, el holding de los Paulmann compite en una puja para quedarse con la operación local de Carrefour, la cadena francesa de supermercados que busca comprador tras 43 años en el país.
Tras adquirir los mayoristas Makro y Basualdo a principios de este año por 122,5 millones de dólares, Cencosud avanza en la carrera por hacerse con Carrefour Argentina, que factura unos 6.000 millones de dólares anuales y cuenta con cerca de 700 locales en todo el país.
Desafíos regulatorios
La posible compra de Carrefour por parte de Cencosud, Coto o Changomás (otras cadenas de supermercados) despierta dudas regulatorias. En particular, la fusión de Cencosud con Carrefour, que es líder en facturación junto a Coto, colocaría a la firma de los Paulmann en una posición dominante dentro del mercado supermercadista argentino, algo que la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia deberá analizar con detenimiento.
Reestructuración y ajustes
Mientras tanto, en Chile, Cencosud enfrenta denuncias sindicales por despidos en Jumbo, Santa Isabel, Easy y París. Y en Argentina, la compañía ha cerrado recientemente locales de Vea en Tucumán y Lobos, y se especula con más ajustes en Salta y San Juan.
Estos movimientos podrían anticipar un posible desembarco de Cencosud en Carrefour, reduciendo su exposición comercial y allanando el camino ante los organismos de control.
Con más de 23.000 empleados y 400 puntos de venta en Argentina, a través de marcas como Jumbo, Easy, Blaisten, Vea, Disco, Unicenter Shopping y la cadena de centros comerciales Portal, Cencosud es uno de los mayores empleadores privados del país.
