En una decisión que reafirma los derechos de los trabajadores, la Corte de Apelaciones de Santiago confirmó la multa impuesta a la cadena de restaurantes Johnny Rockets por infracciones en la distribución de propinas a sus meseros. La empresa, Inversiones Fesa S.A., había recurrido la multa, pero finalmente el tribunal superior respaldó la sanción.
Según el fallo, la compañía había implementado una «Norma de propinas» que permitía descontar puntos de la propina de los meseros por incumplimientos laborales, como no usar el uniforme completo o dejar tareas a medias. Esto fue considerado una práctica abusiva, ya que el Código del Trabajo establece que las propinas pertenecen íntegramente a los trabajadores y el empleador no puede disponer de ellas ni efectuar descuentos.
Sanciones por Retener Propinas
La multa impuesta a Johnny Rockets ascendió a 60 Unidades Tributarias Mensuales (UTM), equivalentes a $3,8 millones al momento de cursarse en septiembre de 2023. La Dirección del Trabajo (DT) corroboró la infracción tras revisar la «Norma de propinas» de la empresa.
Si bien Johnny Rockets argumentó que el pacto de división de propinas cumplía con los requisitos legales, la Corte desestimó este alegato. El tribunal reafirmó que el empleador no puede disponer ni distribuir las propinas, ya que estas pertenecen exclusivamente a los trabajadores que las reciben de los clientes.
Implicaciones y Próximos Pasos
Esta decisión judicial envía un claro mensaje a las empresas del sector sobre el respeto a los derechos de los trabajadores en materia de propinas. Si bien Johnny Rockets podría intentar llevar el caso a la Corte Suprema, la confirmación de la multa por parte de la Corte de Apelaciones deja pocas opciones de revertir la sanción.
Este fallo representa un importante precedente que refuerza la protección de los ingresos por propinas, los cuales son fundamentales para la remuneración de los meseros. Esperemos que sirva de advertencia a otras empresas del sector y promueva prácticas más justas y transparentes en la distribución de propinas.
