En un veredicto que ha sacudido a la opinión pública australiana, Erin Patterson, de 50 años, ha sido declarada culpable de tres delitos de asesinato y uno de tentativa por servir a sus ex suegros y otros familiares una cena mortal con hongos tóxicos.
La tragedia ocurrió el 29 de julio de 2023, cuando Patterson convocó a Don y Gail Patterson, sus ex suegros de 70 años, así como a la hermana y el cuñado de Gail, Heather e Ian Wilkinson, a una cena en su casa en Leongatha, al sureste de Melbourne. Según la acusación, la mujer les sirvió un filete Wellington con hongos venenosos, específicamente la amanita phalloides, también conocida como la oronja verde, una de las setas más letales del mundo.
Un banquete fatal
Tras degustar la comida, los cuatro invitados comenzaron a sentirse gravemente enfermos. Don y Gail Patterson fallecieron entre el 4 y el 5 de agosto de 2023, mientras que Heather Wilkinson murió el mismo día. El único superviviente fue Ian Wilkinson, quien declaró que la acusada se negó a que los invitados la ayudaran a servir la comida y se mostró «reacia» a enseñarles su despensa.
Motivos ocultos
Según la fiscalía, el móvil de Patterson habría sido informar a sus ex suegros que padecía cáncer, una enfermedad que posteriormente se demostró que nunca le fue diagnosticada. Los hijos de 14 y 9 años de la acusada, que también comieron los restos de la cena, sobrevivieron.
Juicio y veredicto
Tras un juicio de más de diez semanas en un tribunal de Morwell, en el estado de Victoria, un jurado de 12 miembros declaró culpable a Erin Patterson de todos los cargos. La mujer, que mantuvo su inocencia desde su arresto en noviembre de 2023, podría enfrentar una condena de cadena perpetua.
Este caso ha conmocionado a la nación australiana y ha recibido una amplia cobertura mediática internacional. La tragedia pone de manifiesto los peligros de la manipulación y la violencia doméstica, y sirve como un recordatorio escalofriante de que la comida puede convertirse en un arma mortal en manos equivocadas.
