La Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) se ha visto obligada a tomar medidas drásticas ante la caída sostenida en el precio del litio. La empresa ha iniciado un proceso de desvinculación de al menos 400 trabajadores, lo que representa aproximadamente el 5% de su plantilla.
Según la compañía, estos despidos se aplicarán esta semana en las divisiones de «Litio» y «Yodo Nutrición Vegetal». La decisión responde a ajustes internos que la minera ha tenido que implementar para hacer frente a la baja en el precio del litio, que se ha alejado significativamente de los récords alcanzados hace tres años, cuando la tonelada de carbonato llegó a los US$80.000 (hoy no supera los US$10.000).
Impacto de la Caída de Precios
Según analistas, la sobreoferta en el mercado del litio ha provocado que los precios continúen descendiendo, lo que ha afectado gravemente los resultados financieros de SQM. En marzo de 2025, la empresa reportó pérdidas por US$404,4 millones al cierre del año anterior, a pesar de que los ingresos alcanzaron los US$4.528,8 millones.
Margen Bruto Reducido
La caída en los precios del litio también se ha visto reflejada en el margen bruto de SQM, que alcanzó los US$1.327,1 millones (29,3% de los ingresos) para los doce meses terminados el 31 de diciembre de 2024, una disminución significativa en comparación con los US$3.075,1 millones (41,2% de los ingresos) registrados en el mismo período del año anterior.
Optimismo a Futuro
A pesar de los desafíos actuales, el CEO de SQM se ha mostrado optimista y ha entregado proyecciones para el futuro. La empresa confía en que, a medida que se ajuste la oferta, los precios del litio puedan recuperarse y volver a niveles más sostenibles.
Por ahora, SQM se ve obligada a tomar medidas difíciles, como los despidos de cientos de trabajadores, para adaptarse a la realidad del mercado y mantener su competitividad en un entorno de precios deprimidos.
