Las mujeres enfrentan un mayor riesgo de mortalidad por infartos cardíacos en comparación con los hombres, a pesar de que la enfermedad coronaria suele manifestarse a edades más tempranas en el sexo masculino. Esta paradoja se debe a varios factores, incluyendo diferencias hormonales, anatómicas y de estilo de vida que influyen en la presentación y evolución de los ataques al corazón.
Síntomas Atípicos y Diagnóstico Tardío en Mujeres
Mientras que los hombres suelen experimentar los síntomas clásicos de un infarto, como dolor intenso en el pecho, falta de aire y sudoración, las mujeres a menudo presentan síntomas más sutiles y atípicos. Estos pueden incluir puntadas, malestar al tragar, dolor en la espalda o abdomen, lo que puede retrasar el diagnóstico y el tratamiento oportuno.
«Las mujeres también presentan otros síntomas atípicos, como puntadas, sensación de malestar al tragar, malestar general y a veces dolor en la espalda o en la región abdominal superior, lo que hace pensar en otros diagnósticos y puede retrasar el correcto tratamiento»
, explica el doctor Christian Karmelic, Jefe del Servicio de Cardiología de Clínica Universidad de los Andes.
Factores de Riesgo Específicos de Género
Varios factores contribuyen a estas diferencias en la presentación de los infartos entre hombres y mujeres. Por un lado, las hormonas femeninas tienen un efecto protector, lo que lleva a que la enfermedad se manifieste en etapas más tardías de la vida en las mujeres.
Sin embargo, otros factores de riesgo como el tabaquismo, la diabetes y la obesidad tienden a ser más prevalentes en el sexo femenino, especialmente en edades avanzadas. Además, las mujeres suelen tener obstrucciones en zonas más delgadas y distales de las arterias, a diferencia de los hombres, cuyas obstrucciones se concentran en las porciones más gruesas y proximales.
Brecha en la Investigación Médica
Históricamente, los estudios sobre enfermedades cardíacas se han enfocado principalmente en pacientes masculinos, lo que ha dificultado la identificación precisa de los síntomas en mujeres. Durante décadas no se priorizó el estudio diferenciado en el sexo femenino, a pesar de que la enfermedad coronaria se ha vuelto cada vez más común en mujeres, especialmente en edades avanzadas.
Afortunadamente, esta tendencia está cambiando, y ahora existen más investigaciones que abordan las diferencias de género en la presentación y el manejo de los infartos. Esto es crucial para mejorar el diagnóstico y el tratamiento oportuno en la población femenina, reduciendo así el riesgo de mortalidad.
Conclusión: Vigilancia y Educación Clave para Salvar Vidas
En resumen, las mujeres enfrentan un mayor riesgo de morir por un infarto al corazón, en parte debido a la presentación más sutil y atípica de los síntomas. Es fundamental que tanto los profesionales de la salud como la población en general estén atentos a estas diferencias de género y sepan reconocer a tiempo los signos de alerta, especialmente en el caso de las mujeres. Solo así podremos mejorar los resultados y salvar más vidas.
