NB.1.8.1 es el nombre de una nueva variante del COVID-19 que ha comenzado a circular en diversos países y que ha sido declarada como «variante bajo vigilancia» por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Aunque aún no ha sido detectada en Chile, las autoridades sanitarias del país se mantienen en constante monitoreo de esta cepa.
Características de la Variante NB.1.8.1
Según los datos de la plataforma científica GISAID, que colabora con la OMS, se han detectado más de 1,200 casos de la variante NB.1.8.1 en 29 países diferentes. Inicialmente, esta nueva cepa fue identificada en China, Hong Kong y Taiwán, y ha provocado un repunte significativo en las hospitalizaciones en esas regiones.
Los expertos señalan que la variante NB.1.8.1 es más contagiosa que otras cepas del COVID-19, pero que, en comparación, presenta un índice de hospitalización y mortalidad más bajo. El doctor Pedro Astudillo, broncopulmonar de la Clínica Indisa, explica que «siempre tenemos la posibilidad de que este virus llegue a nosotros antes o después, pero de llegar va a llegar igual».
Síntomas y Prevención
Los síntomas de la variante NB.1.8.1 son similares a los de otras cepas del COVID-19, como tos, dolor de garganta, fiebre, malestar, pérdida del olfato y gusto. Sin embargo, esta nueva variante también se ha asociado con una mayor incidencia de problemas gastrointestinales.
En cuanto a la prevención, los expertos reiteran que las medidas de protección siguen siendo las mismas: lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto cercano con personas enfermas, cubrirse la boca y nariz al estornudar o toser, y vacunarse. El doctor Christian Palavecino, académico de la Facultad de Medicina de la Universidad Central, asegura que «la mayoría de las vacunas, particularmente las polivalentes, sí tienen un efecto protector ante esta nueva cepa».
Llamado a la Vacunación
Desde el Ministerio de Salud de Chile se ha hecho un llamado a vacunarse a los grupos de riesgo, como personal de salud, mayores de 60 años y personas con patologías crónicas. Según el último informe, solo se ha inoculado al 18,7% de la población objetivo, por lo que es crucial aumentar la cobertura de vacunación para hacer frente a esta nueva variante.
En resumen, la variante NB.1.8.1 representa un desafío, pero los expertos coinciden en que, si bien es más contagiosa, su impacto en términos de hospitalizaciones y muertes es menor en comparación con otras cepas. Sin embargo, es fundamental mantener las medidas de prevención y promover la vacunación para estar preparados ante la eventual llegada de esta nueva variante a Chile.
