La Aspergilosis Pulmonar: Cuando el Hongo Aspergillus Ataca a los Más Débiles
El Hospital El Pino se vio obligado a cerrar cinco de sus pabellones de manera preventiva después de que se confirmara el contagio de dos pacientes hospitalizados en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) con aspergilosis pulmonar. Esta rara infección, causada por el hongo Aspergillus, es una amenaza particularmente grave para aquellos con sistemas inmunitarios debilitados.
¿Qué es la Aspergilosis Pulmonar y Quiénes Están en Riesgo?
El Aspergillus es un hongo omnipresente en nuestro entorno, presente en la tierra, el aire que respiramos y prácticamente en todas las superficies. Si bien es inofensivo para la mayoría de las personas con sistemas inmunitarios sanos, puede causar serios problemas de salud en aquellos con defensas comprometidas, como pacientes con cáncer, trasplantes o enfermedades pulmonares subyacentes.
Según el doctor César Bustos, infectólogo de la Universidad de Los Andes, «cada vez que levantamos polvo, ahí hay Aspergillus. No es un hongo raro». Sin embargo, en personas con sistemas inmunitarios debilitados, las esporas de este hongo pueden desencadenar reacciones alérgicas, infecciones pulmonares e incluso la forma más grave: la aspergilosis invasiva, que puede propagarse a otros órganos y ser mortal si no se trata a tiempo.
Síntomas y Tipos de Aspergilosis Pulmonar
Los signos y síntomas de la aspergilosis varían según el tipo de enfermedad:
- Reacciones alérgicas: Fiebre, tos con sangre o tapones de moco, y empeoramiento del asma.
- Aspergiloma: Tos leve al principio, que puede empeorar con el tiempo y causar tos con sangre, sibilancia, falta de aire, pérdida de peso y fatiga.
- Aspergilosis invasiva: Fiebre, escalofríos, tos con sangre, falta de aire, dolor en el pecho o articulaciones, dolores de cabeza y lesiones en la piel. Puede ser mortal si no se trata.
Prevención y Tratamiento: Claves para Combatir la Aspergilosis Pulmonar
Para prevenir la aspergilosis, las personas con sistemas inmunitarios debilitados deben evitar exposiciones a fuentes de Aspergillus, como obras de construcción, pilas de abono y edificios con granos almacenados. En algunos casos, el médico puede recomendar el uso de mascarillas.
El tratamiento depende del tipo de aspergilosis y puede incluir observación, medicamentos antimicóticos e incluso cirugía en casos inusuales. Es crucial actuar rápidamente, especialmente ante la forma más grave, la aspergilosis invasiva, que puede poner en riesgo la vida del paciente.
Lecciones del Cierre de Pabellones en el Hospital El Pino
El caso del Hospital El Pino nos recuerda la importancia de estar atentos a esta infección fúngica oculta y tomar medidas preventivas, especialmente en entornos hospitalarios donde los pacientes más vulnerables se encuentran. La aspergilosis pulmonar es un desafío que requiere vigilancia constante y un enfoque integral para proteger a quienes más lo necesitan.
