Tras el apogeo del régimen nazi y la guerra, sobrevino el colapso y la caída del III Reich, marcando el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, uno de los episodios más traumáticos de la historia contemporánea. En conmemoración del 80 aniversario de estos eventos, exploramos los 10 momentos clave que definieron el ocaso de la Alemania de Hitler:
1. El Desembarco de Normandía: El Inicio del Fin
La Operación Overlord, también conocida como el Desembarco de Normandía, fue una gigantesca operación militar en la que las fuerzas aliadas, principalmente británicas, estadounidenses y canadienses, desembarcaron en las playas de la región francesa de Normandía. Esta batalla marcó el comienzo del fin de la Alemania nazi. Meses más tarde, entre diciembre de 1944 y enero de 1945, los alemanes intentaron un último contraataque en la Batalla de las Ardenas, pero este esfuerzo fallido solo aceleró su derrota.
2. La Fallida Operación Valquiria: Un Intento de Asesinato a Hitler
El 20 de julio de 1944, el coronel Claus von Stauffenberg, un oficial alemán, colocó un maletín con una bomba en una reunión del alto mando alemán en la «Guarida del Lobo», uno de los cuarteles generales de Hitler. Sin embargo, alguien movió el maletín y cuando estalló, Hitler resultó herido pero sobrevivió. La represión contra los promotores de la Operación Valquiria fue implacable, y todos ellos, incluido Von Stauffenberg, fueron ejecutados.
3. La Liberación de París: El Fin de la Ocupación Nazi
Poco más de dos meses después del Desembarco de Normandía, las fuerzas aliadas entraron en París y derrotaron a las tropas alemanas después de cinco días de batalla, liberando a la ciudad del régimen nazi tras cuatro años de ocupación.
4. La Liberación de Auschwitz: Revelando los Horrores del Holocausto
El Ejército Rojo soviético liberó el campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau (Polonia), el mayor del régimen nazi, donde murieron alrededor de 1.100.000 personas. Este hecho reveló al mundo los terribles crímenes cometidos por el régimen de Hitler.
5. Los Bombardeos de Dresde: Una Tragedia Devastadora
En su avance, las fuerzas aéreas británicas y estadounidenses bombardearon Dresde (Alemania), la Venecia del Elba, la noche del 13 de febrero de 1945. La ciudad quedó completamente destruida por los incendios múltiples que causaron las bombas de fósforo, y murieron unas 25.000 personas, convirtiéndose en uno de los ataques más mortíferos de las fuerzas aliadas.
6. El Suicidio de Hitler: El Fin de un Dictador
Hitler se suicidó junto a Eva Braun, con quien se había casado el día anterior, en su búnker en Berlín ante el avance de las fuerzas soviéticas sobre la capital. Dos días antes, el dictador fascista italiano Benito Mussolini también había sido capturado y fusilado por las fuerzas partisanas.
7. La Batalla de Berlín: El Último Gran Combate en Europa
La Batalla de Berlín fue el último gran combate de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Librada desde el 16 de abril hasta el 2 de mayo, las fuerzas soviéticas derrotaron al III Reich y se hicieron con la ciudad, marcando el fin del conflicto en el continente europeo.
8. La Liberación de Mauthausen: Revelando los Horrores de los Campos de Concentración
El ejército estadounidense tomó el control de Mauthausen (Austria), uno de los últimos grandes campos de concentración en ser liberados. Entre 90.000 y 100.000 personas fueron asesinadas en él, y más de 7.000 republicanos españoles fueron deportados allí.
9. El Día de la Victoria en Europa: La Rendición Alemana
Las fuerzas alemanas firmaron la rendición incondicional ante los aliados el 7 de mayo de 1945 en Reims (Francia), lo que puso fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa. Sin embargo, el líder soviético Josif Stalin insistió en que la rendición se firmara también en Berlín, lo que se hizo efectiva el 9 de mayo, día que los rusos celebran la victoria.
10. Los Juicios de Núremberg: La Justicia Penal Internacional
Los líderes nazis fueron sometidos a un macrojuicio por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, en los que 12 de los 22 acusados fueron condenados a muerte. Este proceso judicial fue el punto de partida de la justicia penal internacional, sentando un precedente crucial para el futuro.
Estos 10 momentos clave marcaron el ocaso del Tercer Reich y el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, un período oscuro y traumático de la historia que aún resuena en nuestros días.
