Un observatorio astronómico chino planificado para construirse en el desierto de Atacama, en el norte de Chile, se encuentra bajo escrutinio debido a las preocupaciones surgidas sobre su posible uso militar. El proyecto, conocido como Proyecto de Observación Astronómica en el Dominio del Tiempo de Fuente Transitoria (TOM), ha generado inquietud tanto en el gobierno chileno como en Estados Unidos.
Según informes, el centro astronómico no solo podría utilizarse para monitorear objetos en órbita y buscar nuevas estrellas, sino que también podría servir para respaldar el creciente programa espacial militar chino. Esto ha llevado al gobierno chileno a revisar cuidadosamente los detalles del acuerdo suscrito entre la Universidad Católica del Norte (UCN) y el Observatorio Astronómico Nacional de la Academia China de Ciencias (NAOS).
Preocupaciones sobre Posible Uso Militar
La Embajada de Estados Unidos en Chile ha expresado su preocupación sobre el proyecto, advirtiendo que no se trata simplemente de una iniciativa académica, sino que podría tener implicaciones estratégicas y de defensa al permitir el monitoreo de satélites en órbita.
Desde la administración de Joe Biden remarcaron que no es simplemente un proyecto astronómico académico sino que es un proyecto capaz de monitorear satélites en órbita, lo que podría tener implicancias estratégicas y de defensa.
Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile ha tomado medidas para analizar en detalle la naturaleza del acuerdo y ha solicitado información adicional a la UCN y a la Embajada de China en Chile.
Transparencia y Colaboración Científica
La UCN ha enfatizado que el objetivo del proyecto es la colaboración científico-académica entre las partes y el desarrollo de la astronomía en la región de Antofagasta, con la intención de convertir a Chile en un polo de referencia en la materia.
Asimismo, la universidad ha expresado su disposición a transparentar toda la información y documentación relacionada con el proyecto, poniéndola a disposición del gobierno chileno a través de la Cancillería.
Respuesta de China y Acusaciones de Hegemonismo
Por su parte, la Embajada de la República Popular China en Chile ha rechazado las informaciones sobre la «cancelación» del proyecto TOM, calificándolas como «inciertas». La embajada ha señalado que la UCN, como socio del proyecto, ha enfatizado que se trata de una iniciativa internacional abierta y transparente, disponible para todos los que deseen participar.
La Embajada de la República Popular China en Chile manifiesta «lo paradójico de que ciertos países mantienen cientos de bases militares en el extranjero con decenas de miles de tropas estacionadas, mientras se permiten criticar e interferir en las legítimas cooperaciones tecnológicas entre otras naciones».
La embajada china ha acusado a algunos países de mantener una actitud de hegemonismo y política de poder, lo que, según ellos, el pueblo chileno percibe con claridad. Aseguran que cualquier intento de interferir u obstruir la cooperación astronómica entre China y Chile fracasará.
