El Observatorio Paranal, ubicado en el desierto de Atacama de Chile, es considerado uno de los sitios más privilegiados para la astronomía a nivel mundial. Alberga el Very Large Telescope (VLT), uno de los telescopios terrestres más importantes del planeta, y pronto será hogar del Extremely Large Telescope (ELT), el telescopio terrestre más potente que se construirá. Sin embargo, este tesoro astronómico enfrenta una grave amenaza: la propuesta de un enorme complejo industrial por parte de la empresa eléctrica estadounidense AES Andes.
El proyecto de AES Andes, conocido como Inna, abarcaría más de 3.000 hectáreas y contemplaría la construcción de un puerto, plantas de producción de amoníaco e hidrógeno, y miles de unidades de generación eléctrica. Lamentablemente, este megaproyecto se ubicaría a tan solo 5 y 11 kilómetros del Observatorio Paranal, lo que representa una amenaza crítica para sus capacidades de observación astronómica.
Impactos Devastadores en los Cielos Prístinos
Según el Observatorio Europeo Austral (ESO), la instalación de este complejo industrial tendría consecuencias irreparables para el Observatorio Paranal. La contaminación lumínica, las emisiones de polvo durante la construcción y el aumento de la turbulencia atmosférica afectarían gravemente la calidad de los cielos, un patrimonio natural que trasciende las fronteras y beneficia a toda la humanidad
, según Itziar de Gregorio, representante de ESO en Chile.
Cabe destacar que el Observatorio Paranal ha sido clave para importantes descubrimientos astronómicos, como la primera imagen de un exoplaneta y la confirmación de la expansión acelerada del universo. Además, desde allí se realizaron las observaciones del agujero negro supermasivo Sagitario A*, que valieron un Premio Nobel de Física en 2020.
Reubicación: La Única Solución para Salvar la Astronomía
Ante esta situación, la comunidad astronómica internacional, liderada por el ESO, ha hecho un llamado urgente a las autoridades chilenas para reubicar el megaproyecto industrial de AES Andes. Es crucial considerar ubicaciones alternativas que no pongan en peligro uno de los tesoros astronómicos más importantes del mundo
, afirma De Gregorio.
La reubicación del proyecto sería la única forma de evitar daños irreversibles y salvaguardar el futuro de la astronomía en el Observatorio Paranal y el próximo Extremely Large Telescope. Chile, y en particular el desierto de Atacama, es un lugar verdaderamente especial para la astronomía mundial, y es fundamental proteger este patrimonio natural único.
Preservando la Ventana al Universo
La lucha por proteger los cielos prístinos del Observatorio Paranal es una batalla crucial para la comunidad astronómica global. Estos cielos oscuros y estables son una ventana privilegiada al universo, que ha permitido descubrimientos trascendentales y atraído inversiones multimillonarias. Preservar este tesoro astronómico es una responsabilidad que trasciende las fronteras y beneficia a toda la humanidad.
Es fundamental que las autoridades chilenas tomen medidas urgentes para reubicar el megaproyecto industrial de AES Andes y así proteger los cielos más prístinos del mundo, asegurando el futuro de la astronomía en el Observatorio Paranal y el próximo Extremely Large Telescope.
