La inflación es un fenómeno económico que afecta a todos, aunque no siempre lo entendemos a fondo. Este aumento sostenido en el nivel de precios de bienes y servicios significa que con el tiempo, el dinero pierde valor y necesitamos más para comprar lo mismo.
Uno de los principales indicadores que se usa para medir la inflación es el Índice de Precios al Consumidor (IPC), que recoge la variación de los precios de una canasta de bienes y servicios que las familias suelen consumir, como alimentos, transporte y vivienda. Cuando el IPC sube, el costo de vida también lo hace.
Causas de la Inflación
La inflación tiene varias causas, entre las más comunes están:
- Alta demanda y baja oferta: Si muchas personas quieren comprar un producto, pero no hay suficiente para todos, los precios suben.
- Aumento de costos: Cuando fabricar o transportar algo se encarece, como ocurre cuando suben los precios de los combustibles, las empresas trasladan ese costo a los consumidores, elevando los precios.
- Más dinero en circulación: Si hay más dinero disponible en la economía, pero no aumenta la cantidad de productos o servicios, el valor del dinero disminuye.
- Factores externos: Cambios fuera del control del país, como el aumento del dólar o el encarecimiento de materias primas, también pueden elevar los precios.
- Emisión excesiva de dinero: Si un país imprime dinero de forma indiscriminada, este pierde valor, lo que hace que los precios suban.
Impacto de la Inflación en las Personas
El impacto de la inflación se siente directamente en el bolsillo. Si suben los precios de los alimentos, el arriendo, los medicamentos o el transporte, pero tu sueldo sigue siendo el mismo, tu poder adquisitivo disminuye. Puedes comprar menos con el mismo ingreso.
Además, la inflación afecta a quienes tienen ahorros, ya que reduce el valor de ese dinero con el tiempo. Por ejemplo, si guardaste $100.000 y la inflación sube un 10%, esos $100.000 alcanzarán para comprar menos cosas en el futuro.
La inflación afecta al consumo. Se puede ver como un impuesto al consumo, y si destino más porcentaje de mi ingreso a consumo, mayor es el impuesto. Eso suele afectar más a las personas de más bajos ingresos, ya que no tienen capacidad de inversión-ahorro.
– Emilio Venegas, Magíster en Finanzas y Socio Líder de Advisory en BDO Chile.
Cómo Controlar la Inflación en Chile
En Chile, el Banco Central es el encargado de mantener la inflación bajo control. Su principal herramienta es la tasa de política monetaria (TPM), que influye en el costo de los créditos y en cuánto gastamos o ahorramos. Además, el Banco Central fija una meta de inflación (alrededor del 3% anual) y toma decisiones para acercarse a ese objetivo.
Para proteger tu economía personal de la inflación, puedes considerar diversificar tus ahorros, invertir en activos que mantengan su valor, y ajustar tus hábitos de consumo para priorizar lo esencial. Mantener una actitud proactiva y adaptarse a los cambios es clave para enfrentar este fenómeno económico.
