Desenmascarando el Cartel del Gas: Cómo la FNE Destapó la Colusión entre Indura y Linde

En una investigación que sacude los cimientos de la industria de los gases en Chile, la Fiscalía Nacional Económica (FNE) ha acusado a las empresas Indura y Linde Gas Chile de haber participado en un esquema de colusión que se extendió desde noviembre de 2019 hasta enero de 2021. Este acuerdo anticompetitivo habría afectado a una amplia gama de clientes industriales y médicos, desde la metalurgia hasta la minería, pasando por la construcción y el sector hospitalario.

El Nacimiento de una Investigación

La investigación de la FNE se inició gracias a una denuncia, lo que les permitió obtener autorización para interceptar las líneas telefónicas de los involucrados. Esto llevó a que posteriormente se realizaran allanamientos en los domicilios particulares de los ejecutivos, desbaratando así un cartel que, según la FNE, se encontraba en plena ejecución.

El Acuerdo de ‘Paz y Amor’

Según la información proporcionada por la FNE, el acuerdo entre Indura y Linde comenzó tras una reunión entre los gerentes generales de ambas empresas en noviembre de 2019, en un café de Las Condes. A partir de ese momento, las compañías se repartieron sus clientes a través de un ‘acuerdo de caballeros’ o pacto de ‘no agresión’, tal como lo reflejaban las interceptaciones telefónicas.

Para cumplir con este acuerdo, las empresas se abstenían de participar en licitaciones o cotizaciones, ofertaban precios altos para no resultar adjudicadas o se retiraban de procesos si el cliente se interesaba. Finalmente, incluso retiraban sus ofertas si resultaban elegidas.

La Delación Compensada y las Multas

Ante el avance de la investigación, Linde y sus ejecutivos se acercaron a la FNE para reconocer su participación y entregar los antecedentes que tenían, con el fin de acceder al programa de delación compensada. Por su parte, la FNE solicitó multas a beneficio fiscal por un total de 37.999 Unidades Tributarias Anuales (UTA), que equivalen a US$ 31,3 millones ($ 29.841 millones).

De este monto, US$ 31,2 millones ($ 29.732 millones) corresponden a Indura y US$ 114.392 ($ 109 millones) a su gerente general. Sin embargo, para Linde y sus ejecutivos se solicitó eximirlos de multas por cumplir con los requisitos para acceder a la delación compensada.

Conclusión: Un Golpe Contundente a la Colusión

Este caso representa un hito importante para la FNE, que ha logrado desmantelar un cartel en pleno funcionamiento, utilizando todas las herramientas que le confió el legislador. Los productos afectados por esta colusión son sumamente relevantes para el funcionamiento de múltiples áreas de nuestra economía y la salud de las personas. Este es un caso muy importante para la FNE, en el que instamos a que se impongan sanciones ejemplarizadoras, afirmó el fiscal nacional económico, Jorge Grunberg.

La investigación de la FNE y las sanciones solicitadas envían un claro mensaje: la colusión en la industria de los gases no será tolerada y se aplicarán medidas drásticas para proteger la libre competencia y los intereses de los consumidores en Chile.