Introducción
A principios de enero, el Gobierno de Ecuador aceptó entregar antiguos equipos militares soviéticos a Estados Unidos, que los pondría a disposición de Ucrania en su guerra contra Rusia. A cambio, Washington prometió a Quito armamento moderno, que el país sudamericano necesita en su lucha contra el crimen organizado. ¿Presionó Moscú a Quito?
Pocas semanas después, las autoridades rusas prohibieron las importaciones de plátanos de cinco empresas ecuatorianas, alegando que habían detectado un insecto. Este anuncio hizo temblar al país sudamericano, el principal exportador de bananas en el mundo, puesto que Rusia es el segundo mercado de destino de su fruta. En 2023, importó cerca de un 23% de los plátanos ecuatorianos. Independientemente de si hay o no conexión entre ambos anuncios, las tensiones comerciales dejaron al descubierto la dependencia económica de Ecuador de Rusia. Después de que Moscú levantara el veto al banano, Quito anunció que ya no enviaría material militar a Ucrania.
La influencia económica de Rusia en América Latina
¿Qué otros países de la región dependen del comercio con Rusia? En comparación con los mercados de Estados Unidos, Europa y Asia, Rusia es un socio comercial marginal para América Latina. En 2022, apenas el 0,86% de las importaciones latinoamericanas provinieron del país euroasiático y el 0,34% de las exportaciones fueron destinadas a Rusia, explica el Dr. Jorge Alberto López, integrante de la Academia Economía, Sociedad y Territorio de la Universidad Autónoma de Chiapas.
“Rusia no es China para América Latina y el Caribe, pues el gigante asiático sí ha tenido mayor penetración en el comercio”, agrega, en declaraciones a DW. “Incluso países como Venezuela o Nicaragua, que se muestran críticos con las políticas estadounidenses en la región, no conservan una estrecha relación comercial con Rusia”, sostiene, por su parte, el Dr. Mauricio Alonso Estévez, miembro del Centro de Estudios de Eurasia de la Universidad Anáhuac Veracruz.
“En algunos casos en particular, como Cuba y Ecuador”, prosigue, “Rusia aparece como un socio comercial significativo. No obstante, sus volúmenes comerciales son reducidos”.
Principales socios comerciales
Con un 21%, el país euroasiático es el principal proveedor de fertilizantes en la región. Otras importaciones relevantes son el trigo, el acero y el aluminio. De acuerdo con información de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Brasil, Ecuador, Argentina, Chile, Paraguay y México son los seis países que más exportan a Rusia. En el caso de las importaciones, los seis socios de mayor relevancia son Brasil, México, Argentina, Perú, Colombia y Ecuador.
Por productos, aparte de las bananas ecuatorianas, el Centro de Comercio Internacional menciona como principales exportaciones a Rusia la soja de Brasil, pescados de Chile y el corindón artificial, procedente de Jamaica.
Desafíos y potencial de crecimiento
“Ningún país de América Latina y el Caribe puede ser presionado políticamente por Rusia ya que no dependen de ese mercado”, opina el economista López. El caso del plátano ecuatoriano “es la excepción, no la regla”, añade.
Según Vladimir Rouvinski, politólogo de la Universidad Icesi, en Cali, tras la invasión rusa a Ucrania en 2022, Moscú aumentó sus relaciones económicas con China. “No obstante, América Latina no ha logrado reemplazar a Europa y otros países que introdujeron sanciones contra Rusia, porque el país necesita ítems de alta tecnología que América Latina no ofrece”, dice.
Rouvinski también menciona que existen desafíos logísticos y la falta de socios establecidos en las relaciones comerciales entre América Latina y Rusia. Además, las restricciones en el uso de herramientas que facilitan el negocio internacional, como el sistema SWIFT, son obstáculos importantes.
En conclusión, la influencia económica de Rusia en América Latina es limitada en comparación con otros mercados. Aunque existen algunos países con una relación comercial significativa, la dependencia económica de la región de Rusia es mínima. Los desafíos y limitaciones en el comercio entre ambas regiones dificultan un mayor crecimiento y desarrollo de estas relaciones comerciales.
