La semilla de las estrellas encontrada en Chile
Un emocionante hallazgo astronómico ha sido realizado por un equipo internacional de investigadores en Chile. Utilizando el radiotelescopio ALMA, descubrieron 23 concentraciones de nubes moleculares muy pequeñas y densas, que son los lugares donde se forman las estrellas. Este descubrimiento se produjo en una zona remota de la galaxia M83, donde no se esperaba encontrar estrellas.
Los astrónomos han estado ansiosos por comprender el proceso de formación de estrellas. El descubrimiento de estas concentraciones de nubes moleculares les permite avanzar en este proceso, ya que sin estrellas no hay luz y, por lo tanto, no hay evolución en el universo. Mónica Rubio, Premio Nacional de Ciencias Exactas 2021, afirma: ‘Es todavía una interrogante a entender: cómo, dónde y cuándo nacen nuevas estrellas en el universo’.
El radiotelescopio ALMA y su papel en el descubrimiento
El radiotelescopio ALMA (Atacama Large Milimetrical Array) se encuentra en el norte de Chile, en el desierto de Atacama. Este poderoso instrumento apuntó al borde de la galaxia M83, donde hay gas formado por átomos de hidrógeno que no puede formar estrellas. Sin embargo, se detectó la emisión de la molécula de monóxido de carbono, lo que reveló la presencia de las nubes moleculares y, por lo tanto, la semilla de las estrellas.
Según Mónica Rubio, astrónoma de la Universidad de Chile, estas emisiones son distintas a las que se han encontrado anteriormente en las nubes moleculares. Ahora se ha podido detectar el corazón de estas nubes pequeñas, lo que es fundamental para la formación de estrellas.
Continuando la investigación
El equipo de investigadores tiene la intención de llevar a cabo una investigación más exhaustiva de estas nuevas regiones y determinar sus propiedades utilizando el radiotelescopio ALMA. Este descubrimiento representa un avance significativo en la comprensión de cómo, cuándo y dónde nacen nuevas estrellas en el vasto universo.
El estudio fue liderado por el profesor Jim Coda de la Universidad Stony Brooks en Nueva York, junto con otros investigadores de renombre. El descubrimiento inicial fue publicado en el Astrophysical Journal y ha generado gran emoción en la comunidad científica.
Conclusión
El hallazgo de la semilla de las estrellas en una zona remota de la galaxia M83 gracias al radiotelescopio ALMA en Chile es un hito astronómico emocionante. Este descubrimiento nos acerca un poco más a comprender el proceso de formación de estrellas y la evolución del universo. La investigación continúa y seguramente nos deparará más sorpresas en el futuro.
